C’est désormais officiel. Comme annoncé depuis plusieurs jours, c’est bel et bien avec Philippe Montanier que la suite de la saison de l’ASSE va se dérouler. Au lendemain de la défaite des Verts contre Boulogne (0-1), le club a communiqué la signature de l’entraîneur de 61 ans jusqu’à la fin de la saison avec la suivante en option.
Il prend ainsi la suite d’Eirik Horneland dont le sort était scellé depuis une semaine après la défaite à Reims (1-0), et qui savait que le match face à Boulogne serait son dernier.
Encore en vacances en Australie ces derniers jours, Philippe Montanier a écourté son périple pour revenir en France et s’engager avec un club qu’il a connu comme joueur (1999-2000) au moment de terminer sa carrière.
Du CFA à la Ligue des Champions
Celle d’entraîneur l’a vu gravir les échelons du CFA (aujourd’hui N2) jusqu’à la Ligue des Champions en une dizaine d’années entre Boulogne (2004), Valenciennes et la Real Sociedad. Ensuite passé par Rennes, Nottingham Forrest, Lens, le Standard de Liège et Toulouse, le Normand était sans club depuis 2023 et cette saison pourtant couronnée de succès avec cette Coupe de France remportée.
Presque trois ans plus tard, c’est donc à Saint-Etienne qu’il reprend du service avec un premier match à diriger dans le Chaudron, samedi prochain contre Montpellier.
« Rejoindre l’AS Saint-Étienne est pour moi un moment de grande fierté. Ce club se distingue par son histoire et la ferveur de ses supporters, mais j’ai aussi été personnellement touché par la sincérité de la direction et par le projet ambitieux qui est en train de prendre forme. Mon objectif est de transformer cela en résultats. J’arrive avec une détermination totale à me mettre au service du collectif et à commencer dès aujourd’hui le travail pour offrir au club et à ses supporters ce qu’ils méritent », explique-t-il dans le communiqué du club avant sa présentation officielle ce lundi 2 février.