Ce lundi 26 janvier Ngolo Kanté était titulaire et même buteur avec Al Ittihad lors du succès face à Al-Okhdood (2-1). Pour autant le champion du monde 2018, absent ce dimanche contre Al-Najma, ne va pas s’éterniser en Saudi Pro League. Selon nos informations, il se prépare à rejoindre, sauf peu probable revirement de tendance, Fenerbahce où un contrat de deux ans et demi l’attend.
Arrivé libre à l’été 2023 en Arabie saoudite, il a joué 105 matchs toutes compétitions en deux saisons et demie (10 buts, 11 passes décisives). Il a aussi remporté notamment le titre de champion en 2025 sous la direction de Laurent Blanc. Il doit maintenant découvrir la Süper Lig après notamment un long et probant passage en Premier League à Leicester d’abord, puis à Chelsea où il s’est adjugé la Ligue des champions en 2021.
À bientôt 35 ans, il les aura le 29 mars, Kanté (65 sélections, 2 buts) ne manquait pas de sollicitations. À l’été 2025, des discussions s’étaient même tenues avec le Paris FC, nouveau promu dans l’élite, sans parvenir à un accord.
En fin de contrat en juin, le milieu de terrain tricolore a rapidement donné son feu vert au club stambouliote. Il est particulièrement réceptif à l’idée de rentrer en Europe, un choix motivé par l’envie d’opérer à un niveau compétitif élevé à l’approche de la Coupe du monde 2026 (11 juin – 19 juillet).
Futur partenaire de Mattéo Guendouzi
Il restait encore aux deux clubs à s’entendre. Une délégation turque s’était d’ailleurs déplacée en Arabie saoudite voilà une dizaine de jours pour accélérer les choses. Al Ittihad, désireux d’utiliser cette fenêtre hivernale pour alléger sa masse salariale, avait également proposé une prolongation de contrat au joueur. Celui-ci l’a refusée.
Au final, une nouvelle offre de Fenerbahce estimée, par différentes sources, à près de 4 M€ aurait permis ce dimanche au deal de se finaliser. Selon l’Equipe, Youssef En-Nesyri, l’attaquant international marocain, devrait en retour s’engager avec Al-Ittihad qui s’apprête à perdre un autre international tricolore avec Karim Benzema promis à Al Hilal.
En rejoignant très probablement les Sarı Kanaryalar (Les Canaris Jaunes), Kanté, attendu à Istanbul dans les prochaines heures, va retrouver son compatriote et coéquipier en équipe de France, Mattéo Guendouzi arrivé de la Lazio Rome le 8 janvier dernier. Invité surprise à l’Euro 2024, l’enfant de Suresnes pourrait figurer dans la liste pour le Mondial communiquée mi-mai par Didier Deschamps.
Il n’ignore rien, toutefois, de l’âpre concurrence au milieu de terrain chez les Bleus, mais son profil atypique et son immense expérience internationale plaident en sa faveur. Pour faire partie de l’aventure, il devra toutefois prouver qu’il peut encore enchaîner les performances de haute intensité sur la durée.
Plus apparu en équipe de France depuis novembre 2024 (un France-Israël en Ligue des nations), N’Golo Kanté avait été appelé par Didier Deschamps pour les rencontres de qualifications à la Coupe du monde 2026 face à l’Ukraine où il était d’ailleurs titulaire (4-0) et l’Azerbaïdjan en novembre 2025.