La ministre britannique des Affaires étrangères a déclaré qu’elle profiterait de sa visite en Éthiopie lundi pour se concentrer sur des mesures visant à freiner le nombre croissant de migrants originaires de la Corne de l’Afrique cherchant à rejoindre le Royaume-Uni.
Yvette Cooper a indiqué que des partenariats pour la création d’emplois dissuaderaient les habitants de quitter l’Éthiopie, tandis qu’une coopération renforcée en matière d’application de la loi serait essentielle pour lutter contre les réseaux de passeurs et accélérer le retour des migrants n’ayant pas le droit de rester au Royaume-Uni.
« Nous travaillons ensemble pour lutter contre les causes économiques de la migration illégale et contre les réseaux criminels opérant à l’échelle mondiale, qui tirent profit du trafic d’êtres humains », a déclaré Cooper dans un communiqué.
« Cela inclut de nouveaux partenariats pour améliorer le commerce et créer des milliers de bons emplois en Éthiopie, afin que la population puisse trouver une vie meilleure chez elle plutôt que d’entreprendre des voyages périlleux. »
Les gouvernements britanniques successifs ont tenté de s’attaquer à l’immigration illégale, un sujet qui a contribué à la percée du parti Reform UK de Nigel Farage, figure du populisme, dans les sondages d’opinion.
Selon le ministère britannique des Affaires étrangères, environ 30 % des personnes ayant traversé la Manche à bord de petites embarcations au cours des deux dernières années étaient originaires d’Éthiopie, d’Érythrée, de Somalie et du Soudan.
Pour soutenir la création d’emplois en Éthiopie, Cooper doit signer un accord avec le pays pour faire avancer deux projets de transmission énergétique menés par Gridworks, une organisation d’investissement britannique.
Elle devait également annoncer un financement de 17 millions de livres sterling pour lutter contre les violences faites aux femmes et aux filles, une aide destinée à 68 000 enfants souffrant de malnutrition, ainsi que des projets d’appui aux populations déplacées.