Meilleure défense du Top 14, Montpellier se construit une attaque. Sa victoire bonifiée contre le Stade Français (44-7), samedi 31 janvier, montre que le MHR est sur la bonne voie. Constat chiffré.
Montpellier fait sa mue. Face au Stade Français, le MHR a conclu un deuxième bloc qui a définitivement lancé sa saison.
106 points en deux matches
Avec 106 points sur ses deux derniers matches à domicile (62 contre Bayonne et 44 contre le Stade Français), Montpellier n’est plus simplement la meilleure défense du Top 14. Cette première étape du projet menée à bien, les Héraultais ont désormais lancé le deuxième étage de la fusée. « On est en train de changer, d’évoluer. Je ne l’avais pas anticipé aussi rapidement, je ne le cache pas. Mais c’est en train de bien se passer », souriait Joan Caudullo après la victoire face aux Parisiens.
« Sur la bonne voie »
154 pénalités concédées
Avec seulement 340 points encaissés en 16 rencontres, Montpellier a dressé des barbelés sur sa ligne d’en-but, tout en restant l’une des équipes les moins pénalisées du championnat, 154 pénalités concédées seulement, la deuxième place derrière Toulouse (135).
477 points marqués
Les coéquipiers de Billy Vunipola s’envoient comme jamais en défense, mais ils sont aussi en train de se construire une attaque digne de ce nom. Au soir de cette 16e journée, le MHR est dans le top 6 des meilleures attaques (477 points marqués) et du nombre d’essais inscrits (60), et pas seulement avec des petits tas comme l’ont démontré les essais de Maël Moustin, Stuart Hogg ou Auguste Cadot, samedi après-midi.
« Ça fait plusieurs matches que l’on progresse dans ce domaine. On le voit sur les scores, notamment à domicile. On arrive à se faire des passes après contact. Les trois quarts arrivent à se trouver. On a progressé sur le jeu offensif. Il y a encore des imprécisions, mais je pense qu’on est sur la bonne voie au global », savourait le deuxième ligne Florian Verhaeghe samedi.
25 sur 35
Avec 25 points inscrits sur 35 possibles sur le deuxième bloc de 11 matches de la saison, les Héraultais ont ramené toujours ramené un point en déplacement. Point noir, le MHR ne compte qu’un seul succès à l’extérieur, la victoire (0-28) face à l’Usap. « Il nous manque cette victoire à l’extérieur pour rester dans les 6 premiers. Aujourd’hui, c’est tellement serré qu’une défaite dans deux semaines, on est 10e. Il ne faut pas se tromper », prévient Caudullo.
1 280 minutes
Montpellier est aussi porté par un Domingo Miotti devenu un 10 titulaire indiscutable au fil de smatches (150 points) et qui pointe à la 4e place des meilleurs réalisateurs du Top 14. Et surtout, le MHR peut compter sur son Superman, un Tom Banks toujours aussi intouchable. L’Australien a enchaîné un 16e match consécutif sans sortir du terrain soit 1 280 minutes jouées, série en cours. Il a également compilé, 1 291 mètres parcourus (meilleur joueur du Top 14).