Paul Rouget, Media365 : publié le mardi 03 février 2026 à 11h01

Deuxième joueur français le plus jeune à sortir des qualifications d’un tournoi ATP derrière son entraîneur Richard Gasquet, Moïse Kouame savoure.

Moise Kouame a encore marqué l’histoire. A 16 ans et 333 jours, il est devenu lundi le plus jeune joueur sortir des qualifications d’un tournoi ATP depuis le début du siècle, en dominant en trois manches et 2h52 de jeu son compatriote tricolore Clément Chidekh (7-5, 6-7[6], 6-3).

Le record en la matière appartient toujours à son entraîneur, Richard Gasquet, qui s’était extirpé des qualifications à Monte-Carlo en 2002, à seulement 15 ans et 301 jours. Un « Richie » qui peut être fier de son poulain, lui aussi ravi de compter l’ancien joueur avec lui. « Il m’aiguille dans tous les secteurs. C’est génial de l’avoir à mes côtés », a déclaré le prodige en conférence de presse.

Un point presse lors duquel il a encore fait preuve d’une épatante maturité, malgré son jeune âge. Il l’avait déjà prouvé quelques instants auparavant, sur le court, en faisant son mea culpa, lui qui a récolté un avertissement pour avoir jeté sa raquette contre un panneau publicitaire après avoir manqué trois balles de match dans le deuxième acte.

« Ce n’est pas l’éducation que ma mère m’a donnée »

« Je ne pouvais pas quitter ce court sans montrer que j’étais désolé. Ce n’est pas l’éducation que ma mère m’a donnée durant mes bientôt 17 années. Je me suis moi-même déçu avec ce geste. Il fallait que je rebondisse dans le troisième set pour espérer jouer mercredi. Vraiment désolé auprès du public. Quand un spectateur vient, il vient pour un spectacle, voir deux joueurs s’affronter. Rien d’autre. Il faut que je bosse dessus », a-t-il ainsi lâché.

Et Moïse Kouame semble très bien vivre son nouveau statut. « C’est nouveau tout ça. Je me pose plein de questions. J’espère apprendre avec le temps. Je découvre, je regarde, j’analyse, je comprends. C’est que du kiff, que du bonus. Il faut vraiment que j’en profite pour mieux repartir », a encore confié le 551e joueur mondial, qui sera opposé à l’Américain Aleksandar Kovacevic (83e) pour une place en huitièmes de finale.