Le président de Perpignan, François Rivière, est revenu sur tous les dossiers chauds de la rubrique transferts qui concernent son club : la venue de Mohamed Haouas, le gros coup Faf De Klerk ou encore le cas de Jordan Petaïa.
L’USAP, actuellement dans la zone rouge, est bien partie pour disputer l’access-match, bien que la saison soit encore longue. Pour autant, le club catalan anticipe au mieux la saison prochaine avec des arrivées de poids dans son effectif. Les deux joueurs français Forletta, Rabut ont signé, tout comme les deux All Blacks Braydon Ennor et Sevu Reece. Invité de 100 Usap sur Ici Roussillon, le président François Rivière assume : « C’est un recrutement ambitieux mais ça reste un recrutement très raisonnable économiquement. […] Le club est sain économiquement, il a zéro dette, je finance les déficits avec quelques partenaires chaque année, donc on ne vit pas au-dessus de nos moyens. »
Au cours de l’émission, il n’a pas éludé les rumeurs de transferts – de venue notamment – qui concernent son club. En premier lieu, celle de Mohamed Haouas, en provenance de Montpellier. Alors que des contacts avaient été annoncés et avancés, l’Usap a rapidement freiné sur le dossier. De nombreux supporters s’étaient insurgés sur les réseaux sociaux de la venue du pilier droit, sanctionné par la justice à plusieurs reprises. Sur ce sujet, Rivière coupe court : « Ce qui m’étonne c’est que certaines personnes, dans nos entourages, ont pensé qu’on pouvait être amené à faire des choses ou des embauches concernant des personnes dont je ne partage pas un certain nombre de points. Je ne comprends même pas qu’on en ait fait un tel schpountz. C’est réglé, c’est clair, il ne viendra pas à l’USAP et c’est aussi parce que Laurent (Labit) a d’autres noms sur sa liste qu’il a déjà contactés dont un en particulier qui est son choix. »
De Klerk : « On ne sait pas si les contacts vont aller au bout »
Concernant le poste de demi de mêlée, le nom de Faf de Klerk est associé au club catalan avec insistance ces dernières semaines. Sur ce dossier qui fait rêver les supporters, François Rivière confirme que les deux parties ont été en contact, mais de nombreux doutes persistent quant à l’âge du double champion du monde. « On ne sait pas si les contacts vont aller au bout, il est au Japon, il est en fin de carrière, ce n’est pas non plus bon marché mais, là encore, cette semaine, Laurent (Labit) rencontre deux autres joueurs à ce poste. » déclare le président de l’Usap. Une piste ambitieuse sur laquelle de nombreux points d’interrogation subsistent sur le Sud-Africain qui ne compte qu’un seul match avec l’équipe japonaise des Canon Eagles cette saison.
Enfin, François Rivière a évoqué le cas de Jordan Petaia, arrivé cette saison à Perpignan et dont l’avenir semble désormais s’écrire loin d’Aimé-Giral. Le trois-quarts australien ne devrait pas être conservé, son projet étant de s’éloigner du rugby européen a confirmé le directeur général du club, Bruno Rolland : « Jordan nous a annoncé qu’il allait partir, il va s’engager au Japon la saison prochaine. C’est son choix, on n’avait pas forcément encore entamé des discussions, sachant qu’à ce poste on a engagé Sevu Reece, il a préféré prendre les devants et il s’est engagé avec un club japonais. »
Enfin en ce qui concerne le dossier Benjamin Urdapilleta, l’Argentin a exprimé ses envies de rentrer dans son pays en fin de saison. Arrivé en cours de saison, le club catalan espère le convaincre de continuer l’aventure dans le sud de la France.