Titularisé par Fabien Galthié
pour France-Irlande, le match d’ouverture du Tournoi des Six
Nations, Matthieu Jalibert a pris une nouvelle dimension ces
derniers mois.
C’est l’heure pour Matthieu Jalibert ! De nouveau, ou enfin,
selon les points de vue, l’ouvreur de l’Union Bordeaux-Bègles sera
titulaire avec le XV de France ce jeudi, contre l’Irlande, pour le
coup d’envoi du Tournoi des Six Nations.
S’il n’est pas toujours rentré dans les plans de Fabien Galthié,
le joueur de 27 ans (35 sélections) paraît plus fort que jamais.
L’Equipe s’est attardé sur ses nombreux progrès des derniers
mois, notamment sur le plan physique.
« Il a un niveau de préparation de très haut niveau,
explique Noel McNamara, l’entraîneur de l’attaque de l’UBB. Il a
ciblé ça sur la dimension physique. Il s’améliore en défense mais
en attaque aussi, car il est de plus en plus dur dans les
contacts. »
Ce changement se manifeste en défense (son point faible, aux
yeux de nombreux observateurs), et lui permet d’être encore plus
dangereux offensivement. A l’image de cet essai en solitaire
inscrit lors de la dernière journée de Top 14. « On sent
qu’il est plus puissant dans ses accélérations, il donne cette
impression d’avoir la même vitesse au démarrage qu’un Louis
Bielle-Biarrey, observe Jean-Baptiste Elissalde, le consultant
de L’Equipe. Avec ce coup de reins, une fois qu’il a franchi, il
peut faire d’énormes différences. »
Matthieu Jalibert, c’est maintenant !
Matthieu Jalibert est donc un joueur en pleine maturité, et qui
a également engrangé de l’expérience au fil des ans avec son club,
sacré champion d’Europe la saison passée. « Jouer des
matches de phase finale en Top 14 et en Coupe d’Europe lui a aussi
permis de comprendre qu’il était surveillé par des défenses très
bien organisées », analyse Laurent Labit, entraîneur
de l’attaque des Bleus entre 2020 et 2023.
« L’expérience lui a appris à mieux trier les ballons, à
plus faire jouer ses partenaires, il fait ça très bien,
poursuit Labit, qui pense que Jalibert retrouve les Bleus dans de
bonnes conditions. Et jouer derrière
Antoine (Dupont) et un paquet d’avants qui avance,
ça peut aussi lui permettre de s’exprimer. D’autant qu’il est assez
complice avec Thomas Ramos… Si on ajoute des
centres (Moefana et Depoortere) qui le connaissent
par coeur en club, ça fait beaucoup d’éléments pour qu’il soit dans
les meilleures dispositions. » A confirmer jeudi soir
!