C’est vrai que sur les entames de tournoi, 2020 et 2021 avaient été une référence (Ndlr, Angleterre puis Italie). On peut dire que 2026 est aussi une référence malgré les conditions météorologiques difficiles. L’énergie et l’engagement ont été présents.
Comment évaluez-vous le match votre charnière ?
Sur un plan offensif, l’équipe a joué de manière très juste. C’est l’une des performances les plus justes offensivement. L’alternance pied – main a été remarquable.
Le XV de France n’a commis que quatre fautes. Qu’en pensez-vous ?
Je remercie les joueurs. On est parti sur cette trame. Pas que ça, parce qu’on travaille l’attaque et la défense. Je les remercie parce que ça a demandé beaucoup d’engagement et parfois de changer les habitudes : j’ai été bluffé par leur manière de travailler, ils ont été très justes. Ils n’ont laissé aucune opportunité à l’adversaire. Et en plus, ils se sont régénérés alors que leurs adversaires se sont fatigués.
Comment expliquez-vous le petit trou d’air en seconde période ?
D’abord, l’équipe d’Irlande. En face, il y a un adversaire qui est classé troisième au niveau mondial. Il ne faut pas l’oublier, même si la performance réalisée pendant 50 minutes par les joueurs a fait qu’on a oublié qu’il y avait une équipe d’Irlande face à la France. J’avais dit que tout ne serait pas parfait. Il faut être humble à ce niveau-là. On s’est trompé. Mais c’est arrivé peu par rapport à ce qui a été bien fait dans ce match.