Le sélectionneur du XV de France Fabien Galthié a communiqué jeudi en fin de matinée la composition du XV de France qui affrontera dimanche le Pays de Galles à Cardiff. Il explique ici les raisons de certains de ses choix et s’est exprimé sur l’affaire qui a secoué son capitaine Antoine Dupont en début de semaine.
La première titularisation de Fabien Brau-Boirie
« Lorsqu’on a annoncé l’équipe hier après-midi (mercredi), Fabien a eu une pensée pour les joueurs blessés. Ce sont ses performances avec les moins de 20 ans qui nous ont convaincus. Depuis plus d’un an, il travaille avec nous. Il devait déjà partir en tournée en Nouvelle-Zélande avec nous, mais il s’est blessé à une cheville. Cette fois-ci, il profite de trois blessés au poste de centre : Kalvin Gourgues, légère entorse à la cheville, puis Nicolas Depoortère et Yoram Moefana, pour qui nous n’avons pas voulu prendre de risques. La présence de Fabien est donc logique. C’est la même chose pour Noah Nene qui entre sur la feuille de match pour la première fois. Noah est déjà venu travailler avec nous l’an dernier. Il a eu le temps de découvrir le XV de France. Ses performances en club et le fait qu’il y ait des absences à ce poste-là justifient sa présence. »
Le retour de Gailleton
« Émilien est avec nous maintenant depuis 4 ans, depuis l’été 2023. Son expérience est bonne, il est performant en club. Émilien a toujours saisi les opportunités, il n’a jamais déçu. C’est un compétiteur, il affiche des ambitions. C’est super pour le groupe, pour l’émulation. Quand je l’ai rappelé la semaine dernière, on a eu une longue discussion. Il m’a dit qu’il était très heureux et très en forme. Il profite d’un enchaînement de circonstances. »
À lire aussi : La composition du XV de France au pays de Galles : Brau-Boirie et Gailleton au centre, Noah Néné sur le banc…
Ollivon/Guillard plutôt que Flament/Meafou en deuxième ligne
« L’an passé, nous avons gagné le Tournoi avec Mickaël Guillard qui débutait les rencontres. C’était Mickaël Guillard qui débutait et Manny qui finissait le match. Thibaud Flament était à gauche. Il y a donc une forme de cohérence. Surtout, Charles Ollivon est avec nous depuis 2020. Il a été notre capitaine, plutôt en 7. Mais ça fait longtemps qu’on parle de lui pour évoluer au poste de numéro 4. Il peut aussi jouer 8, bien sûr. En club, il joue à tous ces postes-là. Mais il nous a donné satisfaction en 4 lors des dernières sélections. Il mérite de rejouer, associé à Mickaël Guillard car ces deux-là ont été performants, même si, c’est vrai, Thibaud a toujours été bon avec nous. Là, il revient après quelques jours d’absence pour raisons personnelles. Quant à « Manny », on a confiance en ses capacités, en son potentiel. Et on attend de lui une belle rentrée au poste numéro 5. »
Trois changements sur blessure mais deux rotations sur le banc
« Il y a trois changements sur blessures. Et puis il y a deux rotations chez les finisseurs. Maxime Lamothe rentre à la place de Peato Mauvaka. Maxime fait de très belles saisons avec son club de Bordeaux, il a été bon au mois de novembre avec nous. Et puis, il y a le retour de Thibaud Flament. Il était absent pour les raisons que vous connaissez. Pour autant, Hugo Auradou a fait un très bon match. Il n’y a rien à lui reprocher, tout comme Peato. Il y a une forme d’émulation. Le groupe est ouvert. On a envie de voir des joueurs, parce qu’ils sont d’abord performants en club, et qui pour créer de l’émulation et de la compétition en interne. »
La reconduction du paquet d’avants dans son intégralité
« C’est la performance qui a guidé notre choix mais aussi l’équilibre, la forme du moment. »
L’affaire extra-sportive qui touche Antoine Dupont et Anthony Jelonch
« Disons que depuis que je suis à la tête de l’équipe de France, il y a toujours une actualité extra-sportive. En interne, le sujet existe donc. On en a parlé. Les joueurs en parlent entre eux. On en a parlé entre nous. Mais c’est extra-sportif. Nous, on se concentre sur la performance de l’équipe de France. Et uniquement sur le sportif. »