C’est un véritable retour en arrière que vont opérer les Etats-Unis. Jeudi, à la Maison-Blanche, Donald Trump a annoncé la suppression des normes fédérales d’émissions de gaz à effet de serre pour les véhicules, conséquence directe de la révocation du « constat de mise en danger » (« Endangerment finding ») adopté en 2009 par l’Agence de protection de l’environnement (EPA). Ce texte constituait la base juridique de nombreuses réglementations environnementales aux Etats-Unis.

« Nous mettons officiellement fin à ce que l’on appelle le constat de mise en danger », a déclaré le président. Selon lui, cette décision « va faire économiser des milliers de milliards de dollars aux consommateurs américains » en contribuant à faire baisser le prix des voitures neuves.

D’autres réglementations climatiques vont disparaître

Adopté sous la présidence de Barack Obama, le texte de 2009 établissait que six gaz à effet de serre étaient dangereux pour la santé publique et relevaient donc des polluants réglementés par l’EPA. Il avait permis de fixer des normes visant notamment les émissions des voitures, des camions et d’autres installations industrielles comme les centrales électriques.

La révocation met fin immédiatement aux normes d’émissions pour les véhicules et ouvre la voie à l’annulation d’autres réglementations fédérales liées au climat. Elle intervient alors que les Etats-Unis sont présentés comme le premier contributeur historique d’émissions provoquant le réchauffement climatique.

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J’accepte« Trump conduit le pays vers une impasse »

Des organisations environnementales ont vivement réagi. « Il s’agit de la plus grande attaque de l’histoire des Etats-Unis contre les efforts fédéraux pour lutter contre la crise climatique », a déclaré à l’AFP Manish Bapna, président du Natural Resources Defense Council (NRDC). De son côté, Dan Becker, du Center for Biological Diversity, estime que « Trump conduit le pays vers une impasse faite de pétrole sale et d’air pollué ».

Notre dossier sur les réchauffement climatique

Le gouvernement soutient que les gaz à effet de serre ne doivent pas être traités comme des polluants au sens traditionnel, leurs effets étant jugés indirects et mondiaux plutôt que locaux, et minimise le rôle des activités humaines dans le changement climatique. La décision devrait être contestée en justice et pourrait remonter jusqu’à la Cour suprême, alors même qu’une décision rendue par cette juridiction en 2007 avait ouvert la voie au constat de 2009 aujourd’hui abrogé.