Dans les années 1990 et 2000, James Van Der Beek “était partout”, assure la BBC. On voyait l’acteur américain sur tous les tapis rouges et sur toutes les couvertures des magazines. Celui qui jouait le rôle de l’adolescent Dawson, dans la série éponyme, était une véritable “superstar”.
Pourtant, “quand sa vie a pris une tournure dramatique” et que le diagnostic de cancer est tombé, le quadragénaire s’est retrouvé dans une situation financière compliquée. Pour payer ses traitements, il a notamment dû vendre aux enchères des accessoires mythiques liés à sa carrière. “Son épouse a assuré que ses frais médicaux étaient tellement élevés qu’elle se voyait contrainte de faire appel aux dons pour ne pas perdre sa maison.” De quoi provoquer l’émoi outre-Atlantique.
Il est vrai que l’acteur travaillait moins ces derniers temps et que ses contrats pour la série Dawson n’étaient pas aussi lucratifs que l’on pourrait le croire. “Mais si même la famille d’un acteur de Hollywood – avec un réseau et d’importantes ressources – ne peut se payer un traitement contre le cancer, quelles chances l’Américain moyen a-t-il de s’en sortir ? réagit Nicole Russel, dans un article d’opinion publié par USA Today. Et qu’est-ce que cela dit de l’état de notre système de santé ? ”
S’endetter pour sa santé
D’après une étude menée par l’organisation KFF, environ 41 % des adultes aux États-Unis ont actuellement des dettes liées à leurs frais de santé, rappelle la journaliste. Et l’Affordable Care Act (communément appelé Obamacare) ne semble pas avoir résolu un tel problème. “Il est grand temps que notre gouvernement trouve une solution :
“Il est honteux et regrettable que notre système de santé soit si défaillant que des familles se retrouvent forcées à lancer des appels aux dons pour pouvoir payer leurs frais médicaux et quotidiens.”
La BBC précise que “les États-Unis ont l’un des systèmes de santé les plus coûteux au monde, avec des dépenses qui pourraient atteindre les 5 900 milliards de dollars en 2026, d’après les données des programmes fédéraux d’assurance santé”. Dans le pays de l’Oncle Sam, ajoute la chaîne britannique, même les personnes possédant une assurance maladie doivent généralement s’acquitter d’une partie des frais médicaux, car ces entreprises privées font généralement payer des franchises.
La cagnotte mise en ligne par Kimberly Van Der Beek a rapidement été alimentée par les fans de son époux et par ses amis, dépassant les 2 millions de dollars. “Je suis ravie de voir que la famille Van Der Beek a récolté des dizaines de milliers de de dons, reprend Nicole Russel. Mais je ne peux m’empêcher de penser aux difficultés que rencontrent au quotidien le reste des Américains s’agissant des frais de santé.”