Mathieu Warnier, Media365, publié le mardi 17 février 2026 à 10h20
Varvara Gracheva a vu son parcours dans le tournoi WTA de Dubaï s’achever dès le deuxième tour avec une défaite en deux manches sèches face à Jessica Pegula, tête de série numéro 4.
La marche était bien trop haute pour Varvara Gracheva. Issue des qualifications, la Tricolore a su passer l’obstacle que représentait Rebecca Sramkova pour son entrée en lice dans le tableau principal du tournoi WTA de Dubaï mais Jessica Pegula a été une adversaire d’un tout autre calibre. En effet, la tête de série numéro 4 a démarré la rencontre tambour battant. Après avoir laissé échapper deux premières balles de break, l’Américaine a pris le service de la Française au terme du premier jeu. Un ascendant qu’elle n’est pas passée loin de conforter avec deux opportunités de double break qui lui ont échappé dans la foulée. Varvara Gracheva est alors entrée dans son match et montré du caractère.
Gracheva a su revenir
La 60eme joueuse mondiale a manqué de peu l’occasion d’effacer son retard au tableau d’affichage mais ce n’était que partie remise. Avec le même engagement, la native de Joulovski a fait reculer puis céder Jessica Pegula pour égaliser à trois jeux partout. Mais, si elle a ensuite tenu son service pour passer devant au score, la Tricolore n’a plus été en mesure de rivaliser avec la numéro 5 mondiale. Haussant le ton, la native de Buffalo a tout de suite repris l’avantage dans l’échange pour breaker Varvara Gracheva au meilleur moment. Elle a ainsi pu servir pour le gain du set, ce qu’elle a obtenu à la première occasion. La deuxième manche a alors tourné au cauchemar pour la Tricolore.
Pegula a fini par dérouler
Malgré toute sa bonne volonté, elle n’a pas pu empêcher l’Américaine de prendre son service dès le tout premier jeu. Jessica Pegula n’a alors concédé qu’un point sur ses deux premiers passages au service avec, entre-temps, un deuxième break lui permettant de mener quatre jeux à rien. La fin de match a été dans la continuité avec la tête de série numéro 4 du tournoi qui a une nouvelle fois pris le service de la Tricolore avant d’engager pour mettre fin à la rencontre. A l’orgueil, Varvara Gracheva a pu sauver deux premières balles de match mais la troisième a été la bonne pour l’Américaine (6-4, 6-0 en 1h12′). Elle retrouvera pour une place en quarts de finale sa compatriote Iva Jovic, tombeuse de la Russe Diana Shnaider en trois manches (6-4, 1-6, 6-0 en 1h47′).