Les Montpelliérains vexés de leur défaite face à Limoges en Starligue la semaine précédente avaient à cœur de se rattraper devant leur public. Pourtant les Provençaux ont résisté pendant longtemps. Ils prenaient même les commandes du match. Malgré le carton rouge reçu par Borges et une double infériorité (15e) dont ne profitait pas vraiment Montpellier. Istres était bien aidé par un Romain Mathias efficace dans les buts (8 arrêts) face au jeu rapide héraultais, mettant en échec plusieurs fois les contre-attaques de Balaguer notamment.

Boilesen touché à la cheville

En face, Charles Bolzinger fermait aussi la boutique, mais Istres pouvait compter sur la précision de Camara sur les jets de 7 mètres pour coller au score. À la pause, le MHB ne comptait donc qu’une longueur d’avance.

MONTPELLIER 33-28 ISTRES

FDI Stadium.

Mi-temps : 15-14.

Arbitres : A. Bailly, V. Magnier.

Montpellier : Bolzinger (14 arrêts sur 33 tirs dont 0/3 pen), Desbonnet (2/9 dont 1/2 pen.). Simonet (1 but/1 tir), Villeminot (4/6), Moraes (3/5), Thurin (5/10 dt 1/2), Casado (4/8), Lenne (1/2), Richert (4/6 dt 2/2), Guigon, Porte (2/4), Balaguer (3/7), Dubois, Calbry (1/1), Plantin (3/3), Prat (2/3).

Deux minutes à : Casado (13e), Porte (46e), Lenne (55e).

Istres : Mathias (11 arrêts/32 tirs, dont 0/1 pen.), Deekens (6/16 dont 1/3). Camara (5 buts/6 tirs, dont 3/3 pen.) , Laufray (1/3), Gensoulen (2/6), Boilesen (1/1), Dourte (5/6), Padolus (0/1), Kammenhed (1/2), Dujic (1/2), Bogusevicius (1/1), Gaillard (2/5), Mulaj (2/4), Borges (2/3), Martinon, Sanad (5/8 dt 1/2).

Deux minutes à : Kammenhed (15e), Camara (32e), Padolus (34e), Dourte (37e), Boilesen (41e).

Carton rouge : Borges (14e).

Évolution du score : 2-3 (5e), 5-4 (10e), 7-8 (15e), 10-10 (20e), 12-13 (25e), 17-15 (35e), 21-16 (40e), 27-19 (45e), 30-22 (50e), 31-23 (55e).

Mais comme souvent, c’est en début de deuxième période que le MHB accélérait. Ce match ne faisait pas exception. Les hommes d’Erick Mathé profitaient d’une accumulation de supériorités numériques, 4 en dix minutes, pour prendre le large. Ils infligeaient un 6-0 aux Provençaux qui leur permettait de gérer plus tranquillement la suite de la rencontre. D’autant que Charles Bolzinger (14 arrêts) fermait également la porte aux offensives istréennes.

L’écart monté à 8 longueurs, Montpellier pouvait également ouvrir son banc à ses jeunes joueurs. Côté provençal, la soirée tournait au cauchemar avec la sortie sur blessure de Boilesen (49e), touché à la cheville. Istres y aura cru pendant une mi-temps. Mais le rythme et la vitesse montpelliérains ont fini par doucher les espoirs de mettre fin à une série désormais longue de cinq défaites de rang…