Le Stade Rennais a officialisé ce mardi 24 février la signature du premier contrat professionnel de Junior Ake. Le défenseur de 19 ans s’est engagé avec les Rouge et Noir jusqu’en 2029. L’international français U18 puis U19, arrivé à Rennes en 2022, a fait partie de l’équipe victorieuse en Coupe Gambardella la saison dernière.
Cette saison, le défenseur central ou latéral gauche évolue principalement avec l’équipe réserve en National 3 (14 titularisations) mais s’entraîne régulièrement avec le groupe professionnel, et a fait sa première apparition dans le groupe en match lors de la réception du PSG, vendredi 13 février. Un match où son entraîneur habituel en N3, Sébastien Tambouret, avait assuré l’intérim entre Habib Beye et Franck Haise.
« Envie de rapidement retrouver le Roazhon Park »
« C’est un moment que j’ai attendu depuis longtemps et cela représente une grande fierté de signer dans mon club formateur, témoigne Junior Ake dans le communiqué officiel du club. J’ai fait beaucoup d’efforts depuis quatre ans avec cet objectif. L’année passée a été très chargée et elle m’a permis de progresser rapidement, de franchir des étapes importantes. Le moment de joie avec les supporters après la victoire face à Paris me donne envie de rapidement retrouver le Roazhon Park et d’y faire mes premiers pas sur le terrain. J’espère que ce sera bientôt. »
« C’est une signature qui arrive dans la logique du développement de Junior, décrit Denis Arnaud, directeur de l’Académie. C’est un joueur qui est arrivé timide et qui, quatre ans plus tard, est devenu un vrai défenseur, avec encore une belle marge de progression. Junior est agressif, il aime le duel, c’est un compétiteur. Il aime défendre et il sait bien le faire. Sur la partie offensive, il y a une progression à aller chercher, ce qu’il est en train de faire avec la confiance que nous lui accordons.
On est content qu’il puisse poursuivre son parcours avec nous. Il a de belles qualités, il doit en développer d’autres comme le leadership où nous l’attendons sur le plan de la communication sur le terrain et en dehors. »