Par
Amandine Vachez
Publié le
25 févr. 2026 à 15h45
Dernière chance d’en apprendre plus sur les géants, reconnus depuis 20 ans au patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’UNESCO. Et en particulier sur des figures notables du coin, où le carnaval a un écho tout particulier. Eh oui, nous sommes proches de Dunkerque, où l’édition 2026 va d’ailleurs se clôturer ce week-end. Le Palais des Beaux-arts de Lille consacre une exposition aux géants, emblématiques du Nord et de la Belgique. Prolongée à la base de plusieurs semaines, elle se clôture le lundi 2 mars 2026.
Une « fabuleuse histoire » contée avec des photos, cartes, gravures et… quelques géants
On les appelle « Reuze » (géant en flamand) à Dunkerque ou Cassel, « Gayant » (géant en picard) à Douai, ou encore « Jehan », forme ancienne du nom Jean. Pouvant mesurer jusqu’à 7 mètres de haut, ils perpétuent une tradition vieille de près de 500 ans. D’où viennent-ils ? Comment sont-ils conçus ? À quelles occasions sortent-ils ? Comment s’est déroulée leur inscription à l’UNESCO ?
« Découvrez ou redécouvrez leur fabuleuse histoire à travers les collections étonnantes du Musée de l’Hospice Comtesse de Lille (photographies, cartes postales, gravures, enseigne…) mais aussi un ensemble de planches, dessins et film du Palais des Beaux-Arts signés François Boucq autour de Lydéric et Phinaert, les célèbres géants de Lille. Une tête de géant en papier mâché et un corps en osier permettront aussi de révéler tous leurs secrets de fabrication », décrit le musée, dans sa présentation de l’exposition.
Un « petit » Lydéric de 3,70 mètres, invité surprise de la Maison des Géants d’Ath (Belgique), est aussi de la partie ! Notez que, si vous faites la visite avec des enfants, des cartes postales à colorier sont mises à disposition. L’occasion de passer un moment en famille !
Le musée, situé place de la République, est ouvert lundi de 14 h à 18 h, fermé le mardi, puis ouvert du mercredi au dimanche de 10 h à 18 h. Tarif : 7/4 euros. Site officiel.
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