Longtemps, les passants, fidèles paroissiens ou simples visiteurs, ne pouvaient plus accéder au parvis duquel démarreront deux visites inédites de la basilique Saint-Epvre.
À l’occasion de la célébration des 150 ans de la consécration de l’édifice au fil de cette année 2025, sous l’impulsion de la congrégation de l’Oratoire Saint-Philippe Néri, à laquelle cette église d’architecture néogothique est confiée depuis 1996, deux rendez-vous longuement travaillés vont révéler ses subtilités de construction, ses signes extérieurs de religiosité comme ses symboles liturgiques intérieurs.
En effet, les mardis 6 et mercredi 21 mai, en nocturne (de 20 h 30 à 22 h 30), des visites guidées spirituelles attireront l’attention des visiteurs sur le sens de l’architecture et de la décoration intérieure de l’église reconstruite par Claude Jacquemin selon les plans proposés par l’architecte Prosper Morey pour un concours lancé en 1862.
La découverte commencera donc sur le parvis, juste avant que la nuit tombe, puis les guides volontaires de la paroisse du jour menés par le père Jacques Bombardier profiteront de l’obscurité de la nuit pour compléter et appuyer leurs propos d’images projetées sur écran. Ils reviendront sur l’histoire de la basilique depuis la pose de la première pierre en 1864, sa construction, sa reconstruction jusqu’à sa consécration en 1871 par l’évêque de Nancy, son élévation au rang de « basilique mineure » par le pape Pie IX en 1874 et son classement aux Monuments historiques en 1999. Classement duquel avaient découlé, au début des années 2000, d’importants travaux de nettoyage de la pollution laissée sur les façades sous la flèche culminant à 87 m de haut et s’étalant sur 84 m de long.
Pour les couche-tôt, deux autres créneaux de visites de la basilique que bien des Nancéiens prennent pour une cathédrale, sont proposés les 14 et 21 juin à 11 h, dans une version plus courte et traditionnelle.
L’accès aux visites est ouvert à tous sans réservation.