L’origine de l’incendie, qui n’a pas fait de victime, serait accidentelle. L’un des occupants de l’habitation était en train d’éliminer les mauvaises herbes dans son jardin au moyen d’un petit lance-flammes quand le vent s’est levé brutalement. Une flammèche a été projetée contre l’allée de thuyas qui s’est totalement embrasée. Le brasier s’est ensuite propagé à la toiture de la propriété.
« Tout est allé très vite »
« Tout est allé très vite, explique Yves Moreau, l’ancien maire de Hautefort, dont la maison est située à une centaine de mètres de celle des Britanniques. J’ai contacté les pompiers sitôt que j’ai vu monter de la mauvaise fumée dans l’air. Les propriétaires les avaient déjà appelés. Quand ils sont arrivés, un tiers du bâtiment était déjà parti en fumée. »