En ce week-end de doublon, plusieurs internationaux français étaient quand même concernés par le Top 14. De retour de blessure, Nolann Le Garrec et Kalvin Gourgues en ont profité pour s’illustrer.
La 18e journée de Top 14 s’est terminée par la victoire éclatante de la Section paloise face à l’Union Bordeaux-Bègles (39-17). Une rencontre où, forcément, plusieurs acteurs étaient passés récemment par Marcoussis. Côté béarnais, l’ouvreur Axel Despérès, présent dans plusieurs groupes élargis des Bleus ces dernières semaines, a dicté le jeu des siens avec maestria. Si Jimi Maximin, capé contre les Fidji en novembre dernier, s’est mis en valeur, c’est moins le cas d’Hugo Auradou et de Thomas Laclayat, assez discrets. Le deuxième ligne, blessé, a d’ailleurs été remplacé dans le groupe des Bleus par Cameron Woki, marqueur dimanche soir. Chez les Girondins, Maxime Lucu est par contre passé à côté de son match quand Romain Buros, malgré un essai, n’a pas été en réussite. Damian Penaud a tenté des choses quand Maxime Lamothe, remplaçant avec les Bleus au pays de Galles, n’a pas réussi à sauver les siens. À noter le retour à la compétition de Yoram Moefana. Durant ses 34 minutes sur la pelouse, il a tenté de réveiller les siens, réalisant six courses avec ballon et parcourant 35 mètres avec la balle selon les stats d’AIA Sports.
À Gerland, entre Lyon et Toulon, il y avait plusieurs internationaux. Gaël Dréan a été solide dans les airs et a fait parler sa vitesse sur une des rares actions qu’il a eu à jouer dans ce match fermé. Son pendant sur l’autre aile, Gabin Villière, lui, n’a pas été en réussite sur ses ballons. Baptiste Serin, lui, a rendu une prestation appliquée mais sans fulgurance.
Le Garrec et Jauneau décisifs
Régulièrement dans les 42 ces dernières semaines, Léo Barré était avec le maillot du Stade français lors de la rencontre face à l’Usap. L’arrière s’est montré très actif durant la première mi-temps. Il a relancé tous les ballons qu’il a pu et il s’est montré performant dans les airs sous les ballons hauts. Il a été décisif sur plusieurs essais des siens. À Toulouse aussi le numéro 15 était un international. Sur le banc face à l’Irlande puis blessé, Kalvin Gourgues faisait son retour sur les pelouses. Lors du large succès des Rouge et Noir face à Montauban 68-13, il a marqué un essai et s’est démarqué à un autre poste que celui de centre, où il semblait davantage fixé ces derniers mois. Également auteur d’une réalisation, Alexandre Roumat a brillé dans le jeu courant, comme Joshua Brennan. Remplaçant face à l’Italie, Pierre-Louis Barassi était titulaire avec le Stade toulousain et s’est lui aussi mis en évidence.
La Rochelle a réalisé un gros coup en s’imposant sur la pelouse de Castres (31-26). Les Maritimes ont pu compter sur Nolann Le Garrec qui a mené d’une main de maître le jeu des siens. Il a aussi marqué un essai. Paul Boudehent et Grégory Alldritt ont amené leur densité physique dans une rencontre où les avants rochelais ont été en verve. Enfin, direction Clermont où Baptiste Jauneau a livré une sacrée performance. Le capitaine de l’ASM a su mettre les siens constamment dans l’avancée et a été récompensé par un essai. Suffisant pour retrouver Marcoussis dans les prochains jours ?