La Formule 1 va appliquer une toute nouvelle procédure de départ lors du Grand Prix d’Australie 2026 (qui sera donné à 5h00, heure française, dimanche 8 mars), après les tests menés lors des essais hivernaux.
L’on se souvient que lors du roulage de pré-saison qui s’est déroulé à Bahreïn, l’une des inquiétudes majeures concernant le déroulement des courses renvoyait aux départs. En effet, sous l’empire de la nouvelle réglementation technique, ceux-ci ont drastiquement changé par rapport aux années précédentes.
Avec la disparition du MGU-H, qui servait entre autres de moteur électrique pour lancer le turbo, les pilotes se retrouvent de nouveau confrontés au « turbo lag » – le temps de latence entre l’appui sur la pédale et l’arrivée de la puissance – au moment de l’accélération. Or, pour éviter au maximum ce phénomène, ils sont contraints, à l’arrêt sur la grille, de maintenir un haut régime le plus longtemps possible pour mettre en route la turbine.
Une situation qui fait peser le risque d’erreurs dans le timing du relâché d’embrayage ou de difficultés à mettre en marche le turbo pour les pilotes de fond de grille, et multiplie donc les possibilités de voir de très mauvais envols de la part de certains concurrents, avec les risques en termes de sécurité que cela peut poser.
La procédure testée à Bahreïn a été adoptée pour le début de saison 2026 de F1.
Photo de: Andy Hone / LAT Images via Getty Images
Face à cela, la FIA avait réagi lors des essais de Bahreïn en testant une nouvelle procédure qui laissait, entre le moment de l’immobilisation de toutes les voitures sur la grille et le moment du début de la séquence d’allumage et d’extinction des feux, cinq secondes pour que les pilotes fassent monter leur moteur en régime.
Les tests se sont avérés suffisamment concluants pour que la direction de course introduise cette procédure, en l’indiquant dans ses notes pour le GP d’Australie, publiées ce jeudi à Melbourne.
Ainsi, on peut lire au huitième point du document, consacré à la « Procédure de départ », le déroulé suivant : « Afin d’assurer le bon déroulement et la sécurité de l’épreuve, une fois que toutes les F1 partant de la grille de départ sont revenues sur la grille à la fin du ou des tours de formation précédant la course, les panneaux lumineux de la grille de départ seront illuminés en bleu (clignotant) pendant 5 secondes et le panneau d’information sur le portique de départ affichera le message ‘Pre-Start’, après quoi la séquence des feux définie à l’article B5.7.2 du règlement FIA commencera. »
Il faut rappeler que dans le cadre de ces discussions, il était rapidement apparu que Ferrari avait anticipé ce sujet en choisissant un turbo plus petit qui se met plus rapidement en action par rapport aux moteurs de la concurrence.
Sur un autre registre, les notes de la direction de course permettent de constater, à leur neuvième point, que l’aérodynamique active ne sera activée qu’après le passage du premier virage suite à un départ arrêté.
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