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Il n’a jamais mis les pieds au Canada, mais il aime ce pays. « Pour moi, c’est un rêve de liberté et d’une meilleure Amérique », a déclaré Joachim Streit, eurodéputé allemand et membre du groupe libéral Renew Europe, à Euronews. « Un rêve d’émigrants que beaucoup d’autres ont réalisé. »
Ce qui semblait d’abord être une farce politique est devenu un débat à moitié sérieux, le président américain Donald Trump ayant raillé et provoqué les Canadiens en parlant de convertir le Canada en 51e État.
Lorsque, à la mi-mars, le nouveau Premier ministre canadien Mark Carney a rompu avec la tradition en se rendant en Europe plutôt qu’à Washington pour son premier voyage à l’étranger en tant que dirigeant de son pays, il a déclaré à ses hôtes à Paris que le Canada était « le plus européen des pays non européens », faisant allusion aux racines françaises et britanniques de son pays.
Certains à Bruxelles se sont sentis encouragés à aller plus loin, comme Joachim Streit.
Enhardi par la publication, fin février, de sondages suggérant qu’un pourcentage stupéfiant de 46 % des Canadiens soutiendraient l’adhésion du Canada à l’UE, Joachim Streit a de nouveau porté la question devant la Commission européenne.
Bruxelles s’était déjà sentie obligée de réagir aux discussions intenses sur les médias sociaux prônant l’adhésion à l’UE suite à la rhétorique hostile de Donald Trump.
Lors d’une réunion d’information en mars, une porte-parole de la Commission a rappelé l’article 49 du traité de l’Union européenne, qui stipule que « tout État européen… peut demander à devenir membre » – en d’autres termes, « UNIQUEMENT les États européens » : SEULS les États européens. »
Quelques jours plus tard, dans une question parlementaire adressée à l’organe exécutif de l’Union, l’eurodéputé a souligné les avantages durables de l’adhésion du Canada pour l’UE.
Elle « élargirait son marché unique, créerait des opportunités de vente, faciliterait l’échange de biens et de services et serait mieux à même de résister aux menaces tarifaires et aux risques pour la sécurité mondiale ».
Joachim Streit a demandé si la Commission proposerait une révision juridique de l’article 49 pour permettre l’adhésion du Canada. Il attend toujours une réponse.
Le terme « État européen » pourrait être juridiquement flexible, a déclaré Joachim Streit à Euronews. Après tout, il y a Chypre, membre de l’UE, qui est techniquement un Etat d’Asie occidentale.
Il y a aussi les territoires français et néerlandais dans les Caraïbes, les îles espagnoles et portugaises dans l’Atlantique et le Groenland, une région autonome du Royaume du Danemark, qui font tous (actuellement) partie de l’Union européenne.
Le Groenland et le Canada partagent même une frontière terrestre entre l’île d’Ellesmere et l’extrémité nord-ouest du Groenland, en hiver, lorsque la glace de mer solidement gelée crée un pont terrestre.
En fait, l’armée canadienne aurait déjà refoulé des Inuits qui traversaient à pied le canal de Robeson, la partie nord du détroit de Nares, pour pénétrer sur le territoire canadien.
Joachim Streit considère donc le Canada et l’UE comme des voisins et des partenaires existants et estime qu’il reste encore beaucoup à faire. « Parfois, dans l’histoire, des portes s’ouvrent et se referment. Et parfois, les portes ne sont ouvertes que pour un bref moment », a-t-il affirmé lors d’une audition devant le Parlement européen au début du mois d’avril.
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Fin avril, Joachim Streit a écrit une lettre à deux commissaires européens, Roxana Minzatu et Ekaterina Zaharieva, chargées respectivement des droits sociaux et de la recherche, pour leur demander de « mettre en place un cadre d’échanges universitaires et professionnels » entre le Canada et l’UE.
« Cela permettrait aux fonctionnaires de l’UE de se familiariser avec les particularités du Canada et, en même temps, aux fonctionnaires canadiens d’apprendre à élaborer des politiques européennes avec les institutions de l’UE », a écrit Joachim Streit dans la lettre vue par Euronews. Il parle d’un « Erasmus politique ».
Une telle initiative pourrait être un tremplin pour l’adhésion du Canada à l’UE, espère Joachim Streit. Si ce n’est pas une adhésion à part entière, au moins une relation étroite comme avec la Suisse ou la Norvège.
« Après tout, nous sommes des gens du même acabit, avec les mêmes valeurs. Où pourrions-nous trouver cela ailleurs ? »
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