C’est un trésor national : l’État italien a déboursé 30 millions d’euros pour l’acquisition d’un rare portrait réalisé par le peintre Caravage, soit l’un de ses « plus importants investissements jamais réalisés » pour l’achat d’une œuvre d’Art, a indiqué, mardi 10 mars 2026, le ministère de la Culture.
« Après plus d’un an de négociations, nous annonçons l’achat […] d’un extraordinaire chef-d’œuvre du Caravage, Le portrait de Monseigneur Maffeo Barberini », a ajouté la même source. Le ministre italien de la Culture Alessandro Giuli a déclaré que « cet achat, combiné à celui récent de l’Ecce Homo d’Antonello da Messina, fait partie d’un projet plus large de renforcement du patrimoine culturel national ».
Conservé par des propriétaires privés
Le portrait de Monseigneur Maffeo Barberini représente le futur pape Urbain VIII (1568-1644) lorsqu’il avait une trentaine d’années. Né en 1568, cet humaniste richissime, figure de la haute société romaine, sera élu en 1623 sur le trône de saint Pierre, qu’il occupera jusqu’à sa mort en 1644.
Le tableau, authentifié en 1963 par le critique d’art Roberto Longhi, a fait partie pendant des siècles, selon lui, de la collection de la famille Barberini avant de passer dans une collection privée au moment de la dispersion de son patrimoine, dans les années 1930.
Le ministère n’a pas précisé l’identité des précédents propriétaires du tableau, lesquels avaient accepté, à partir de novembre 2024, de le prêter de façon exceptionnelle au palais Barb(…)
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