Il y a peu, le ministère de la Défense chinois a communiqué au gouvernement des Etats-Unis ses craintes concernant l’intelligence artificielle. Plus précisément, la Chine a averti les Etats-Unis qu’une utilisation sans modération de l’IA dans le domaine militaire pourrait plonger le monde dans une apocalypse comparable à celle de la saga Terminator, dans laquelle les machines combattent les humains.
La peur d’une dystopie similaire à Terminator
Depuis quelques années déjà, les craintes autour de l’utilisation de l’intelligence artificielle dans le domaine militaire sont assez fréquentes. En 2018 par exemple, des milliers de scientifiques experts en IA avaient signé un document les engageant à ne pas participer à la fabrication de systèmes d’armes létales autonomes. Selon ces chercheurs, cette voie pourrait mener à l’arrivée d’une nouvelle génération d’armes de destruction massive. Quasiment une décennie plus tard, cette peur reste d’actualité. Il faut dire que le développement de l’IA est exponentiel et pas seulement dans le secteur de l’armement.
Le 11 mars 2026, le ministère de la Défense chinois a publié un communiqué s’adressant directement aux Etats-Unis, un pays où se joue actuellement un bras de fer houleux. Depuis peu, le Pentagone et Donald Trump sont aux prises avec la société Anthropic à laquelle sont infligées des sanctions. A l’origine du célèbre modèle d’IA Claude, cette société refuse de laisser l’armée étasunienne utiliser sa technologie sans modération, dans la mesure où il existe des risques de dérives autoritaires relatives à la surveillance de masse et surtout, à l’automatisation d’attaques potentiellement létales.
La Chine s’inquiète de l’attitude des Etats-Unis
Du côté de la Chine, le discours est ferme. Le ministère de la Défense estime que la poursuite sans limite de la militarisation de l’IA pourrait, notamment par son influence sur les décisions, impacter les responsabilités en temps de guerre. Cependant, le ministère a surtout évoqué un risque de perte de contrôle technologique pouvant conduire à une dystopie similaire à celle de la saga Terminator (1984-2019).
Rappelons que la saga Terminator dépeint une guerre post-apocalyptique entre l’humanité et Skynet, une IA ayant atteint la pleine conscience et la singularité technologique. Cette dernière déclenche un véritable holocauste nucléaire : le Jugement dernier et envoie des cyborgs tueurs – les Terminators – dans le passé afin d’éliminer les leaders de la résistance humaine, à savoir Sarah Connor et son fils John.
Crédit : Insomnia Cured Here / Flickr
Des craintes fondées
S’il s’agit ici d’une œuvre de science-fiction hollywoodienne, les peurs autour de l’IA restent fondées puisque certaines prévisions évoquent un point de bascule de la singularité technologique de l’IA vers 2030. Se pose également la question de l’autonomie de ces mêmes IA, avec l’absence de risque zéro de voir ces dernières sortir des cadres actuellement fixés par leurs concepteurs. Or, si les sociétés expertes sont régulièrement mises en garde et que certaines entités scientifiques ou politiques – notamment l’Union Européenne – réfléchissent à des cadres légaux, l’actuelle situation relative à Anthropic aux Etats-Unis interroge forcément.
Enfin, la Chine à affirmé son opposition quant à l’exploitation de ses propres avancées dans le domaine de l’IA – et des autres technologies émergentes – pour des objectifs de domination militaire absolue ou d’atteinte à la souveraineté et à la sécurité territoriale d’autres pays. Le pays a aussi évoqué son intention de collaborer à une gouvernance multilatérale de l’IA sous l’égide de l’ONU, pour un renforcement de la prévention et du contrôle des risques.