Le technicien anglais a évoqué, sur la chaîne ITV, les difficultés qu’il rencontre devant un rugby de plus en plus offensif.
Si les Bleus ont remporté samedi le Tournoi des six nations, grâce notamment à une attaque de feu portée notamment par la flèche Louis Bielle-Biarrey (auteur de 9 essais, nouveau record sur une édition), il y a encore beaucoup de points d’améliorations à travailler, notamment la défense. Les Bleus n’avaient encaissé que 34 points lors des trois premiers matches (Irlande, Galles, Italie), avant d’ouvrir les vannes de toutes parts et de concéder 14 essais et 96 points face à l’Écosse puis l’Angleterre. Inquiétant.
Beaucoup s’interrogent dès lors sur le rôle et l’impact de Shaun Edwards, entraîneur de la défense tricolore, qui semble être plus en retrait dans le staff de Fabien Galthié depuis le début de son second mandat. Selon les informations de Midi Olympique, Fabien Galthié aurait repris les prérogatives de la défense, l’Anglais ne faisant plus que de la figuration… Interrogé par la chaîne britannique ITV samedi soir, ce dernier a semblé pour le moins fataliste devant un rugby devenu de plus en plus offensif. «C’est très, très difficile pour les entraîneurs de la défense, mais il faut faire de son mieux», a-t-il avancé.
«Le pays de Galles avait enchaîné l’équivalent de cinq matchs sans concéder un seul essai»
Et d’ajouter : «Le rugby a tellement changé ces 15 dernières années. Je me souviens d’avoir entraîné une équipe au pays de Galles qui avait enchaîné l’équivalent de cinq matchs sans concéder un seul essai. Ce serait tout simplement impossible aujourd’hui.» En 2008, le XV du Poireau – dont il était l’entraîneur de la défense entre 2008 et 2019 – n’avait concédé que deux essais dans sa quête du Grand Chelem.
Le technicien anglais est également revenu sur le sacre des Bleus qu’il entraîne depuis 2020 : «C’était encore un match de folie, un vrai régal pour les fans. Le rugby est tout simplement phénoménal en ce moment (…) Si c’était seulement votre équipe qui encaissait beaucoup de points, vous seriez inquiet. C’est frustrant, mais c’est ainsi que le jeu évolue.» Aveu d’impuissance ?
Shaun Edwards.
Dave Winter / Icon Sport