La séquence en avait amusé plus d’un sur les réseaux sociaux. Au point même de devenir virale. « Sione a finalement eu son câlin », révèle la Fédération écossaise de rugby, ce 16 mars 2026, sur ses réseaux sociaux. Dévoilant ainsi une vidéo du capitaine du XV du chardon Sione Tuipulotu faisant une accolade à laprincesse Anne. Celle-ci a été tournée dans les vestiaires de l’Aviva Stadium, à Dublin, après la défaite des rugbymen écossais face aux Irlandais, lors de la dernière journée du Tournoi des Six Nations. Mais d’où vient cette proximité entre le joueur d’origine australienne et la princesse royale ? 

Tout commence le 14 février dernier. Dans un Murrayfield plein à craquer, l’équipe écossaise de rugby s’impose face à son adversaire anglais, 31 à 20. Présente au stade cet après-midi-là, la princesse Anne savoure la victoire du XV du chardon, elle qui parraine depuis 1986 la Fédération écossaise de rugby. Sione Tuipulotu quitte alors la pelouse pour rejoindre la tribune officielle. Au moment de saluer la sœur de Charles III, il s’avance pour la serrer dans ses bras ! Quelque peu surprise, elle lui tape amicalement sur l’épaule et lui remet la Calcutta Cup, décernée à chaque rencontre entre les deux pays lors de cette compétition.

Rebelote quelques semaines plus tard. Toujours à Murrayfield, l’Écosse bat la France, 50 à 40, la privant ainsi de Grand Chelem. À l’issue de la rencontre, le capitaine Sione Tuipulotu retrouve Anne dans les gradins. Le sourire aux lèvres, le centre des Glasgow Warriors écarte les bras comme s’il allait lui faire un câlin et la princesse en fait de même ! Point d’accolade toutefois mais une franche poignée de main en guise de félicitations. Avant de lui tendre le trophée de l’Auld Alliance, en jeu depuis 2018 lors des rencontres franco-écossaises dans cette compétition. « À deux doigts d’un câlin », s’amuse même la Scotland Team sur ses réseaux sociaux. 

“J’ai une connexion avec la princesse Anne. On a un peu discuté… J’ai l’impression qu’il y a une bonne alchimie entre nous. C’était sympa de plaisanter un peu avec elle après le match », confie Sione Tuipulotu à la chaîne ITV Rugby, revenant sur leur presque hug à l’issue d’Écosse-France. « Quelle fervente supportrice du rugby écossais ! C’est une icône. Ayant grandi en Australie, je ne sais pas grand-chose sur la famille royale, mais je trouve qu’elle a l’air cool dans les tribunes, avec ses lunettes de soleil. »

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