Au lendemain de l’annonce de la victoire du Maroc sur tapis vert à la CAN 2025, le Sénégal a promis de faire appel devant le Tribunal arbitral du sport et de ne pas rendre le trophée. L’issue finale risque d’être longue avant de tomber.

Mais qui a remporté la CAN 2025? Le 18 janvier, le Sénégal a levé le trophée sur le podium après sa victoire en finale face au Maroc (1-0, a.p.). Avant un coup de tonnerre deux mois plus tard: le Maroc a été déclaré vainqueur sur tapis vert (3-0) par le jury d’appel de la Confédération africaine de football (CAF), mardi. L’instance, saisie par la Fédération marocaine, a décidé de « déclarer l’équipe nationale du Sénégal forfait lors de la finale » en application des articles 82 et 84 du Règlement de la Coupe d’Afrique des nations (CAN), selon lequel si une équipe « refuse de jouer ou quitte le terrain avant la fin réglementaire du match », « elle sera considérée perdante et sera définitivement éliminée de la compétition en cours ».

Débouté une première fois, le Maroc avait fait appel pour contester la reprise du match alors que plusieurs joueurs sénégalais avaient quitté le terrain dans le temps additionnel pour protester contre un penalty qu’ils jugeaient injustement accordé aux Marocains. A leur retour sur le terrain, Brahim Diaz avait échoué à le transformer et le Sénégal s’était imposé en prolongation sur un but de Pape Gueye.

Combien de temps avant la décision du TAS?

Le Sénégal a immédiatement décidé de contester cette décision devant le tribunal arbitral du sport (TAS) après avoir consulté un pool d’avocats. Et cela prendra plusieurs mois avant d’obtenir une décision. « Ça dépend du tribunal », explique à RMC Sport, Abdoulaye Sow, secrétaire général de la Fédération sénégalaise. « Nous avons dix jours pour nous porter devant le TAS. Ensuite, le TAS devra définir la procédure. »

S’il existe bien des procédures accélérées, celles-ci sont principalement activées quand une décision doit être prise avant une compétition. Ici, elle devrait suivre son cours habituel avec des conclusions remises par chaque partie, la désignation d’un arbitre par partie, puis l’éventuelle programmation d’une audience. « Après l’audience, ou après avoir décidé de ne pas en tenir, la formation arbitrale ou l’arbitre unique annoncera la fin de la procédure probatoire (écrite et orale) et commencera à délibérer avant de rendre une décision finale », indique le site de l’instance. Une médiation est également possible mais semble inenvisageable dans le cas présent avec deux sélections qui revendiquent chacune la victoire. Un éventuel appel de la décision est aussi possible et allongerait les délais d’une décision finale.

Le TAS peut-il contredire la décision de la CAF?

Quelques heures après l’annonce du retrait de son titre, la fédération sénégalaise de football (FSF) a écrit au Secrétaire Général de la CAF en la mettant en demeure « de suspendre l’exécution de cette décision et de geler toute procédure de remise de trophée au Maroc dans l’attente d’un arbitrage définitif ». Dans cette lettre, la FSF se base notamment sur la décision de l’arbitre d’avoir fait reprendre la rencontre. Or, le TAS est particulièrement réceptif au choix des directeurs de jeu sur le terrain, ce qui pourrait plaider en faveur des Lions de la Téranga.

Dans sa lettre, la FSF a ainsi mis en avant l’article 5 de la loi de l’IFAB. « L’arbitre de la rencontre a exercé son pouvoir discrétionnaire en optant pour une suspension temporaire et non un arrêt définitif. Le match a repris, le penalty a été tiré, et le résultat a été acquis au terme des prolongations. En requalifiant un incident de jeu résolu sur le terrain en « forfait » a posteriori, la CAF viole la doctrine constante du TAS sur la souveraineté de l’arbitre. » Elle demande la publication du rapport de l’arbitre.

Le Sénégal ne lâchera pas son trophée, ni les primes

Sacré depuis mardi, le Maroc va-t-il célébrer son titre? Certains supporters n’ont pas attendu longtemps pour sortir dans la rue et klaxonner à l’annonce de cette invraisemblable décision. La Fédération marocaine de football n’a pas communiqué sur d’éventuelles festivités. Mais si tel est le cas, ce sera sans le trophée officiel puisque le Sénégal ne le rendra pas. « Ce n’est pas possible », reprend Abdoulaye Sow. « Une disposition dit que les décisions sur le jury d’appel sont contraignantes et exécutoires sauf s’il y a recours devant le TAS. En l’espèce, ce n’est pas possible. » Le Sénégal ne rendra pas non plus les primes de victoires versées par la CAF. « Là aussi, nous ne ferons absolument rien tant que le TAS n’aura pas arbitré », indique le dirigeant de la fédération sénégalaise.

Et si la finale était rejouée?

Après avoir dénoncé une « mascarade » pour le timing de cette décision, Daniel Riolo, éditorialiste de l’After, a proposé de rejouer la finale. En 2019, la finale de la Ligue des champions de la CAF avait été arrêtée après que le Wydad AC avait quitté la pelouse face à l’Espérance Tunis. Dans un premier temps, le match devait être rejoué avant d’être perdu contre Wydad sur tapis vert sur décision… du TAS. Mais la grande différence est que la rencontre n’était pas allée à son terme, contrairement à la dernière finale de la CAN.

Nicolas Couet avec Nicolas Pelletier