Arthur Fils s’est qualifié pour
les seizièmes de finale du Masters 1000 de Miami et Arthur Cazaux
pour la deuxième tour ce vendredi. En revanche, Moïse Kouame est
tombé sur plus fort, le Tchèque Jiri Lehecka.

Quart de finaliste la saison passée, Arthur Fils espère faire au
moins aussi bien cette année au Masters 1000 de Miami. Et le
Français a réussi son entrée en lice en Floride. Le n°31 mondial
était opposé au n°272 Darwin Blanch (18 ans), et ce fut une
formalité pour celui qui était en quarts de finale à Indian Wells
la semaine dernière. Fils s’est imposé sur le score de 6-2, 6-3 en
1h05, dans un match où il a servi 4 aces et 65% de premières
balles, n’a perdu que 10 points sur sa mise en jeu n’a pas eu la
moindre balle de break à défendre. Le Francilien a breaké dès sa
première occasion de la rencontre, à 1-0, puis une nouvelle fois à
5-2 sur sa deuxième balle de break, qui était donc une balle de
set.

Dans le deuxième, Fils a manqué une balle de break à 1-0 et
quatre à 2-1, mais sa septième occasion, à 3-2, a été la bonne pour
s’envoler dans cette rencontre. Blanch a sauvé deux balles de match
sur son service à 5-2, mais à 5-3, le Français a conclu. Le voici
donc en seizièmes de finale, où l’attend Stefanos Tsitsipas, qu’il
a battu quatre fois en quatre matchs. Mais le Grec, tombé au 51e
rang mondial, a réussi une grande performance ce vendredi en
éliminant le n°6 mondial Alex De Minaur sur le score de 6-3, 7-6 en
1h26. Il a service 5 aces et a sauvé les deux balles de break de
son adversaire. Vainqueur de la première manche grâce à un break à
4-3, Tsitsipas s’est ensuite montré très solide dans la deuxième,
qu’il a remportée 7-3 au jeu décisif. Le Grec est une véritable
bête noire pour l’Australien : c’est la 12e fois en 13 matchs qu’il
le bat !

Cazaux très solide

Arthur Cazaux (73e) faisait quant à lui son entrée en lice dans
le tournoi, face à Toma Barrios Vera (119e), issu des
qualifications. Et cela s’est bien passé pour le Français,
vainqueur 7-5, 6-4 en 1h35 de ce Chilien qu’il affrontait pour la
première fois. L’Héraultais a notamment réussi 14 aces lors de
cette rencontre. Breaké rapidement en début de match, il est
parvenu à égaliser rapidement (2-2), puis a signé un autre break au
meilleur moment, à 6-5. Dans la deuxième manche, les jeux ont
défilé des deux côtés, jusqu’à 5-4 où, une fois de plus, Cazaux a
réussi le break au meilleur moment, sur sa première occasion, pour
remporter ce match. Sa blessure au coude semble n’être plus qu’un
mauvais souvenir. Mais il aura fort à faire au tour suivant, face
au n°20 mondial Frances Tiafoe.

Kouame encore trop
tendre

Dernier Français en lice vendredi à Miami, Moïse Kouame n’est
pas parvenu à décrocher sa deuxième victoire dans un Masters 1000,
à tout juste 17 ans. Invité par les organisateurs et vainqueur de
l’Américain Svajda jeudi dans un match où il a été victime de
crampe, le grand espoir du tennis français enchaînait dès le
lendemain (la faute à la météo qui a perturbé le programme), face à
Jiri Lehecka, n°22 mondial. Et le Tchèque s’est imposé 6-2, 7-5 en
1h35. Kouame a notamment connu de grosses difficultés au service,
commettant 7 double-fautes et devant défendre 10 balles de
break.

Déjà mis à mal à 1-1 lorsqu’il a sauvé six balles de break, le
Français a arraché ce jeu, mais il a perdu les cinq suivants, et
donc le premier set. Dans le deuxième, il a mieux tenu, sauvant
encore des balles de break, mais à 5-5, il a craqué, et Lehecka a
conclu sur un jeu blanc. Une victoire on ne peut plus logique pour
le Tchèque, qui va désormais défier l’Américain Quinn. Quant à
Kouame, nul doute que cette première expérience en Masters 1000 va
lui servir. Il va gagner plus de 60 places au classement pour se
retrouver autour de la 323e place mondiale. Il va désormais
retourner sur le circuit Challenger, à moins que d’autres tournois
ne lui accordent une invitation.