« Je vous promets que vous vous souviendrez longtemps de ce roman. Et de sa fin. Très longtemps. Du grand art. » Ces mots de Maxime Chattam, que les éditions Grasset ont placés en présentation de Spécimen, le nouveau livre de Pauline Claviere, sonnent juste. Impossible en effet de lâcher ce récit tenant à la fois d’une enquête policière et judiciaire, et d’oublier, une fois l’ouvrage refermé, les protagonistes de cette terrible affaire que nous découvrons au fur et à mesure que nous prenons connaissance d’une succession d’épisodes passés et présents. La grande force de ce texte incandescent est de jouer sur différents niveaux de langue et de temporalité, tout en brossant des portraits contrastés, et éloignés de toute complaisance ou manichéisme.
Commissariat de police du 6e arrondissement de Marseille, le 8 mars 2023. Une femme se présente : « Je m’appelle Carmina Costa. Je suis née le 14 juillet 1961 à Ronda en Andalousie, Espagne. Je suis de nationalité française. Je travaille comme assistante maternelle dans le 6e arrondissement de Marseille. Je suis divorcée de M. De Nunes Pedro. J’ai un fils, Rafael de dix-huit ans. » « Savez-vous où il se trouve ? », l’interroge le policier. « Non po…