Le double vainqueur d’un Grand Tour, âgé de 36 ans, a annoncé, dimanche, qu’il rangerait son vélo à la fin de l’année 2026.
Publié le 22/03/2026 19:08
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Nairo Quintana sur l’UAE Tour, le 22 février 2026. (FADEL SENNA / AFP)
On ne verra bientôt plus la frêle silhouette du Colombien Nairo Quintana sur les pentes des courses cyclistes. Le coureur de 36 ans a annoncé dimanche 22 mars qu’il prendra sa retraite à la fin de l’année 2026 après dix-sept saisons professionnelles. « Je suis venu vous dire que c’est la dernière saison que je fais en tant que cycliste professionnel, chaque course sera une dernière danse », a déclaré le grimpeur de l’équipe Movistar lors d’une conférence de presse à la veille du début du Tour de Catalogne.
Vainqueur du Tour d’Italie en 2014 et du Tour d’Espagne en 2016, Nairo Quintana a été une idole de son pays, même s’il n’a pas réussi à accomplir ce qu’il appelait son « rêve jaune », celui de gagner le Tour de France. Il aura dû se contenter de deux deuxièmes places en 2013 et 2015, à chaque fois derrière Chris Froome, d’une troisième place en 2016 et de trois victoires d’étape.
Ces dernières années, le « Condor » ne volait plus très haut et on ne le voyait plus aux avant-postes. Sa 51e et dernière victoire remonte au Tour des Alpes Maritimes et du Var le 10 février 2022. Cette même année, il avait été disqualifié du Tour de France quelques semaines après en avoir pris la sixième place après la découverte dans son sang de traces de tramadol, un antidouleur interdit par le règlement médical de l’UCI.
Si Nairo Quintana avait clamé son innocence, il avait alors perdu son contrat avec la formation française Arkéa-Samsic, passant une année loin des pelotons. Revenu en 2024 sous les couleurs de Movistar, mais en panne de résultats, il a continué à faire surtout parler par ses affaires comme lorsque Fredy Gonzales Torres, le médecin qui s’occupait de lui et de son frère Dayer lors du Tour de France 2020, est condamné en 2025 à six mois de prison avec sursis pour détention et administration de substance interdite.