À côté du match au sommet entre Brivistes et Grenoblois, les Montalbanais et les Biterrois s’affronter dans un match crucial dans la course pour les six premières places.
Le dauphin Brive reçoit le leader Grenoble vendredi lors de la 29e et avant-dernière journée de Pro D2 qui verra Montauban et Béziers s’affronter dans un match crucial dans la course pour les six premières places. Derrière Grenoble et Brive, cinq équipes se battent pour accéder au Top 6 synonyme de barrage d’accession pour le Top 14 : c’est mathématiquement acquis pour Colomiers (81 points), c’est très bien parti pour Provence Rugby (77 points), Soyaux-Angoulême est en position favorable (75 points). Montauban et Béziers, qui s’affrontent jeudi, se disputent le dernier ticket (72 points).
Les deux premiers de la saison régulière (Grenoble à coup sûr avec 94 points et très certainement Brive qui compte 89 points) accèdent directement en demi-finale où ils recevront les équipes victorieuses des confrontations entre les quatre autres prétendants. Le vainqueur de la finale monte directement, tandis que le battu affronte en barrages le 13e du Top 14.
L’affrontement entre Grenoble et Brive, les deux équipes dominantes de la saison, aura donc surtout pour intérêt de préfigurer une possible finale pour l’accession au stade Ernest-Wallon de Toulouse. Au match aller, Grenoble s’était largement imposé 34-22 mais sans bonus offensif, une rareté cette saison à domicile où ils ont pris 66 points sur 70 possibles.
La plupart des autres rencontres sont déséquilibrées, et les équipes du haut de tableau devraient faire le plein, que ce soit Colomiers contre Nice (16e, 30 points), Provence Rugby contre Biarritz (10e, 60 points) ou Soyaux-Angoulême contre Oyonnax (12e, 57 points). Mais jeudi, en ouverture, Montauban reçoit Béziers pour un match dont le perdant risque fort de rester bloqué à la 7e place, la première qui ne donne pas droit à la phase finale pour la promotion en Top 14.
En bas de classement, la lutte pour ne pas descendre est désormais moins intense. Nice est certain d’évoluer une division plus bas, et Aurillac, 15e avec 48 points, a cinq unités de retard sur Agen, une place devant. Il faudra que les joueurs du Cantal aillent chercher un résultat à Nevers (8e, 61 points), pour croire encore en leur chance d’éviter un barrage de relégation.