« La FAA prend des mesures immédiates pour améliorer la fiabilité des opérations » à l’aéroport de Newark, notamment « l’accélération des améliorations technologiques et logistiques et l’accroissement du personnel de contrôle aérien ».
Parmi ces mesures, l’ajout de trois connexions de télécommunications à haut-débit entre le centre de contrôle et Newark, le remplacement des câbles en cuivre par un réseau de fibre optique et l’intensification de la formation de nouveaux contrôleurs.
Cette pénurie de personnel dans les tours de contrôle n’est pas un phénomène nouveau, et trouve ses origines dans la pandémie de Covid-19.
En septembre 2023, l’organisation du trafic aérien et le syndicat national des contrôleurs aériens (NATCA) évaluaient à plus de 3.000 le nombre de contrôleurs manquants dans les tours des aéroports américains.
Face à ce déficit, le régulateur a demandé à l’été 2023 aux compagnies aériennes de réduire de 20% le nombre de vols aux trois aéroports de New York (JFK, LaGuardia et Newark) et à celui de Ronald-Reagan de la capitale fédérale Washington. Cette requête a été reconduite au moins jusqu’en octobre 2025.