Voilà qui va faire un peu tache dans la programmation annuelle Marseille Provence Gastronomie (MPG), une suite d’événements culinaires coordonnée par Provence tourisme pour le compte du Conseil départemental des Bouches-du-Rhône. Le Street Food Festival, événement majeur de MPG consacré à la cuisine de rue et qui réunit d’ordinaire une quarantaine de producteurs, artisans de bouche et restaurateurs, n’aura finalement pas lieu du 12 au 14 juin sur l’esplanade de la cathédrale de la Major à Marseille, comme c’était le cas depuis cinq éditions, mais à Aix-en-Provence, au sein du parc Jourdan.
Déménagement dans la dernière ligne droite
La décision de relocalisation aixoise a été prise brutalement et les exposants qui devaient y tenir un stand l’ont appris par un courrier officiel du 5 mai signé de Danielle Milon, maire de Cassis et présidente de Provence tourisme. Soit seulement cinq semaines avant la tenue de l’événement. Plutôt court quand il s’agit d’accorder des plannings professionnels, de commander les matières premières…
« On avait répondu à un appel à candidatures en février et on avait été retenu à l’issue, raconte ainsi un artisan marseillais plutôt remonté contre la décision. On se préparait comme tous les ans et là, on apprend dans la dernière ligne droite que ça ne se fera plus à Marseille et qu’on doit recandidater si on veut toujours y participer. »
Le courrier de Provence tourisme explique que ce nouvel appel à candidatures est « indispensable sur le plan administratif ». Jointe ce mercredi 7 mai par téléphone, Danielle Milon précise que les artisans et producteurs retenus en février y seront « prioritaires ». La lettre explique aussi cette décision par la nécessité de faire tourner l’événement sur le territoire départemental et par l’attraction touristique aixoise, notamment à la faveur de l’Année Cezanne.
Le parc aixois moins cher que l’esplanade marseillaise
Mais Danielle Milon insiste, elle, sur le contexte budgétaire contraint des collectivités territoriales : « On avait établi notre programmation 2025 sur un budget prévisionnel, on nous annonce désormais qu’il va être réduit de 7,5% (sur 3,7 millions d’euros de budget annuel). » Le parc aixois coûterait moins cher que l’esplanade marseillaise. « L’espace est plus petit, déjà équipé en wifi, les assurances coûtent moins cher, poursuit l’élue. On y gagnerait entre 50 et 100 000 €. » Bonne ou mauvaise raison, le conseil d’administration de Provence tourisme a entériné le déménagement. Pour un an ou plus ? Rien ne serait encore décidé à cet égard.