Il est le plus vieux féminicide non résolu de France. Quarante-quatre ans après le meurtre de Nicole Richard, le 12 janvier 1982 à Maillé (Vendée), un deuxième suspect a été mis en examen pour homicide volontaire , ce jeudi 26 mars, à La Roche-sur-Yon.
Selon les informations de Ouest-France, après un long travail de recoupement du dossier d’instruction, une magistrate a mis en évidence de nombreuses incohérences dans les versions des différents protagonistes. Elles donneraient corps à la piste d’un complot pour sauver l’entreprise familiale. On a tous été épatés par la qualité du travail de la juge, Fiammetta Esposito. C’est comme si elle avait passé le dossier au microscope, analyse Céline Richard, la fille de victime.
Retour au 12 janvier 1982. Ce jour-là, Nicole Richard infirmière libérale de 34 ans, disparaît. Elle est vue pour la dernière fois à 11 h 45 quittant la boulangerie du village en direction du hameau de La Petite Bernegoue. Des passants voient d’ailleurs sa Renault 5 jaune garée à hauteur du pont. Son mari, Francis Richard, s’inquiète de ne pas la voir rentrer pour le déjeuner. En fin de journée, après avoir contacté la sœur de la victime, il annonce à sa famille la disparition de son épouse.
Le lendemain, des opérations de recherches sont menées dans la commune. C’est l’un des beaux-frères de la victime qui trouvera le corps sans vie de la mère de famille, dans un chemin boueux qui longe le canal de la Vieille-Autise. Le crâne fracassé et une balle de 12 mm dans la poitrine. Les gendarmes sont immédiatement appelés sur les lieux. La scène de crime est figée. Dans la voiture de la victime, les clés se trouvent sur le contact. Et son sac est renversé, comme après un freinage brusque.
L’enquête des militaires s’oriente rapidement vers la piste familiale. L’ensemble des proches de Nicole Richard, née Couilleau à Tillières (Maine-et-Loire), sont alors entendus. Les enquêteurs apprennent que le mariage entre Nicole et Francis Richard bat de l’aile depuis quelques années. Au point que la question d’un divorce aurait été évoquée. Un contexte…