Publié le
31 mars 2026 à 13h29
La nouvelle a été saluée par toute la planète ovale la semaine dernière : le retour de Tana Umaga avec les All Blacks, au sein du staff officialisé par le nouveau sélectionneur Dave Rennie, porte d’immenses espoirs au pays du long nuage blanc.
À Toulouse aussi, où un autre ancien membre emblématique des Blacks nous a confié sa joie de voir l’ex-Toulonnais prendre ce poste d’entraîneur de la défense : « Je suis très heureux de ce nouveau staff », a réagi auprès d’Actu Rugby Jerome Kaino.
All Blacks : pourquoi Tana Umaga est un entraîneur à part
Le double champion du monde (2011 et 2015), qui occupe actuellement le poste d’entraîneur assistant skills et des Espoirs du club champion de France, n’a pas porté le maillot noir aux côtés de l’ancien Toulonnais. Mais ce dernier l’a entraîné durant 2 saisons aux Blues (2016-2018).
Il en a gardé le souvenir d’un technicien très innovant : « C’est un super entraîneur, qui a beaucoup d’idées », a-t-il expliqué. « Il a une connaissance énorme du rugby. »
L’un des principaux atouts de l’ancien capitaine des All Blacks, qui ont totalisé 19 victoires en 22 matchs sous son capitanat en 2004 et 2005 ? Son aura. « Il a cette aura massive qui le suit et la façon dont les joueurs connectent avec lui sur le plan personnel et au niveau du rugby aidera vraiment le sélectionneur », avait réagi l’ancien ouvreur de la Nouvelle-Zélande, Lima Sopoaga, sur Sky Sports la semaine passée.
Tana Umaga, ici sous le maillot des All Blacks en 2005, l’année de sa retraite internationale. (©Icon Sport)All Blacks : l’impact attendu de Tana Umaga selon Jerome Kaino
Jerome Kaino confirme. Et va plus loin : « Il a cette aura, oui, qui fait qu’il sera très motivant pour l’équipe. Mais ce qui est intéressant, c’est que Tana a, en plus, expérimenté des choses différentes en venant en France, à Toulon, après avoir joué aux Hurricanes, puis en allant aux Blues, aux Samoa et aux Moana Pacifika comme entraîneur. »
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« Il connaît le rugby à l’échelle mondiale et ça lui permet d’avoir énormément d’idées. Il a un QI rugby exceptionnel. Ce sera un très bon atout, pour les jeunes joueurs qui arrivent dans le groupe notamment ».
Jerome Kaino
A propos de Tana Umaga
Jerome Kaino croit en ce nouveau staff, composé également de Neil Barnes (entraîneur adjoint principal), Mike Blair (entraîneur de l’attaque), Jase Ryan (entraîneur des avants) et Phil Healey (responsable de la performance).
« J’ai vu ce qu’a fait Dave Rennie en Super Rugby (2 titres avec les Chiefs en 2012 et 2013, NDLR), c’est une personne géniale, très bienveillante avec les gens. Et je suis très heureux de voir une légende comme Tana s’impliquer dans son staff comme entraîneur de la défense », a conclu l’ancien numéro 8 (81 sélections).
Un regard qui pèse : au cœur de la mythique troisième ligne des All Blacks avec Richie McCaw et Kieran Read, Jerome Kaino était considéré comme le meilleur défenseur de la planète.
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