C’est un article de presse que le comité d’organisation du Tour de Romandie s’est empressé de relayer sur ses différents réseaux sociaux, ce mercredi matin. Presque comme une bouteille à la mer, un SOS. À moins d’un mois du départ de l’épreuve WorldTour, le 28 avril prochain à Villars-sur-Glâne pour un habituel prologue, l’organisateur suisse est dépourvu de partenaire principal et donc de flocage pour son maillot jaune de leader de l’épreuve. Ce qui représente tout un même un trou de 10% dans le budget d’environ 4.5 millions de francs suisses de la course d’une semaine, relaient nos confrères de 20 Minutes.
Richard Chassot, patron de l’épreuve, ne cache pas son inquiétude auprès du média. “Si quelqu’un souhaite devenir sponsor principal pour cette édition, c’est presque mission impossible, regrette-t-il en évoquant les contraintes de temps et d’organisation. Ou alors, on trouve un mécène qui est heureux de se retrouver sur notre maillot jaune, qui est content de cette visibilité et qui se dit qu’il veut contribuer à sauver le Tour de Romandie”.
« SANS MÉCÈNE OU SPONSOR TITRE POUR 2027… »
Les mots employés par l’organisateur helvète sont forts : “sauver le Tour de Romandie”. L’épreuve serait-elle donc en danger ? “On a de quoi tenir une édition sans soutien pour le maillot jaune”, reprend l’organisateur, lequel précise que son équipe paie toujours la période Covid qui a “mangé une partie des réserves” de la compétition printanière. “Sans mécène ou sponsor titre pour 2027, on ne pourra pas tenir l’équilibre”, insiste Richard Chassot. Ce dernier n’envisage nullement de redescendre d’un échelon, en ProSeries, et souhaite absolument continuer de voir son épreuve au calendrier WorldTour à l’avenir.
La 79e édition du Tour de Romandie se tiendra du 28 avril au 3 mai prochains. Le lauréat succédera au Portugais Joao Almeida, vainqueur l’an passé devant Lenny Martinez. Pour rappel, le Tour de Romandie compte également une version féminine depuis 2022.