Invité du podcast The Bridge animé par Aurélien Tchouaméni, Kylian Mbappé est revenu sur l’épisode de racisme vécu après son tir au but manqué contre la Suisse à l’Euro 2021. Il avait alors pensé à mettre un terme à sa carrière en sélection.

Il définit ce moment comme « le plus dur » de sa carrière. À l’été 2021, après son tir au but raté contre la Suisse en huitièmes de finale de l’Euro, Kylian Mbappé se retrouvait avec d’autres joueurs de l’équipe de France ciblé par une violente vague d’injures et d’insultes racistes sur les réseaux sociaux. Très marqué, l’attaquant avait alors songé à mettre un terme à sa carrière internationale, à seulement 22 ans.

« J’ai commencé à être insulté de singe. Je me suis dit: ‘moi, la sélection, c’est tout en haut, et je mets tout en haut des gens qui te mettent tout en bas si tu ne marques pas.’ Ça a beaucoup changé mon rapport à la sélection », a-t-il raconté dans un entretien pour le podcast The Bridge animé par Aurélien Tchouaméni, mis en ligne ce jeudi.

« J’étais tombé de haut »

« Il ne faut pas mettre tous les oeufs dans le même panier parce que le panier, ils le prennent et ils le jettent direct. Ça a été très brutal pour moi. Je suis parti en vacances et les premiers jours j’étais un mort vivant. J’étais tombé de haut. Quand je suis arrivé en sélection, j’ai gagné tout de suite la Coupe du monde, j’étais un héros national. Je me suis dit: ‘Ah la France c’est bien!’ Et tu prends ça dans la tronche. C’était dur », s’est souvenu l’actuel buteur du Real Madrid et capitaine des Bleus.

Durant cet été 2021, Mbappé avait confié son mal-être à Noël Le Graët, alors patron de la Fédération française de football. « J’ai dit que je ne voulais plus revenir, j’ai eu un rendez-vous avec Noël Le Graët. Je lui ai dit: ‘Je ne rejoue plus.’ Je me suis dit: ‘Je joue pour des gens qui pensent que je suis un singe si je ne marque pas. Je ne peux pas jouer pour des gens comme ça.’ C’est pour ça que j’en suis arrivé à ce stade. J’ai dit: ‘Je ne veux plus jouer, je retourne à Paris, je n’ai pas de problème là-bas.’ Noël Le Graët m’a dit: ‘Tu crois que tu vas sortir du bureau comme ça et que je vais te dire oui?’ Il m’a dit d’oublier », a expliqué Mbappé.

Un an après l’Euro, Noël Le Graët avait déclaré que l’attaquant des Bleus avait eu envie d’arrêter la sélection en raison des critiques concernant son tir au but raté contre la Suisse. Mbappé lui avait alors sèchement répondu sur les réseaux sociaux: « Oui enfin je lui ai surtout bien expliqué que c’était par rapport au racisme et non au penalty. Mais lui considérait qu’il n’y avait pas eu de racisme… »