Deuxième du Tour des Flandres
l’an passé à la surprise générale, Pauline Ferrand-Prévot revient
sur les pavés belges ce dimanche, avec la ferme intention de
l’emporter.
L’an passé, Pauline Ferrand-Prévot avait fait son retour sur le
Tour des Flandres après sept ans d’absence. La cycliste française
avait alors pris une belle deuxième place, battue au sprint par
Lotte Kopecky, six jours avant de triompher sur Paris-Roubaix.
Cette année, la gagnante du Tour de France revient sur le
« Ronde » (mais elle ne disputera pas « l’Enfer du
Nord »), et elle compte bien l’emporter, quelques heures avant
son compagnon Dylan van Baarle, qui sera quant à lui leader de
l’équipe Soudal – Quick Step.
Directeur sportif de l’équipe Visma-Lease a Bike, où elle a
prolongé jusqu’à fin 2028, Jan Boven s’est confié auprès de
Cycling News sur les chances de sa championne de 34 ans.
« C’est certain, avec Pauline, nous savons que nous sommes
capables de gagner la course. L’an dernier, elle a prouvé qu’elle
pouvait gagner, ce dont nous n’étions pas certains auparavant, et
cela change tout », affirme-t-il.
Pauline Ferrand-Prévot n’a disputé qu’une seule course cette
saison, les Strade Bianche, où elle a fini 29e. Elle est ensuite
partie en stage en altitude pour préparer ce bloc de classiques,
qui la verra disputer la Flèche Wallonne et Liège-Bastogne-Liège
les 22 et 26 avril. « Elle a bien préparé son entraînement,
après les Strade, elle a passé beaucoup de temps en altitude, donc
elle est en forme. Mais c’est différent de l’année dernière, où la
deuxième place était un peu inattendue, pour nous aussi, et la
pression sera différente cette année », reconnait Jan
Boven.
« La pression sera différente
cette année »
Contrairement à ses rivales Demi Vollering et Marlen Reusser,
« PFP » n’a pas disputé de course de préparation, mais
cela n’inquiète pas son directeur sportif: « Quand j’étais
cycliste (il a fait toute sa carrière chez Rabobank de 1996 à 2008,
ndlr), j’aimais davantage la compétition et ressentir l’ambiance du
peloton, mais vous voyez, dans le cyclisme moderne, c’est
différent: les coureurs s’intègrent rapidement et les grands noms
peuvent encore obtenir de bons résultats. »
« Elle a déjà prouvé à plusieurs reprises qu’elle en
était capable, notamment en VTT, donc nous n’avons absolument aucun
doute là-dessus », conclut-il. Si jamais Pauline
Ferrand-Prévot n’est pas au rendez-vous, l’équipe Visma-Lease a
Bike pourra toujours s’en remettre à sa coureuse aux 258 victoires
(dont le Tour des Flandres 2013), la Néerlandaise de bientôt 39 ans
Marianne Vos, qui sera également au départ.