Sixième du sprint puis dixième du Grand Prix de Miami, Yuki Tsunoda a ramené quatre points de son week-end en Floride, soit sa plus belle moisson depuis sa titularisation chez Red Bull. Un résultat qui reste toutefois trop éloigné des standards attendus par l’écurie autrichienne, mais qui laisse un peu d’optimisme au pilote japonais dans son adaptation à la RB21.
Assurant avant le début du week-end que la monoplace de Milton Keynes n’était pas forcément « super difficile » à appréhender, mais que c’était une autre paire de manches au moment d’aller en chercher les limites, il a pu confirmer cette tendance. Il compte ainsi s’appuyer sur la marge de progression qu’il juge très importante, contrairement à son coéquipier Max Verstappen qui tire déjà tout ce qu’il peut d’une machine qui a souffert autour du Hard Rock Stadium.
« Évidemment, finir dixième n’est pas la position que je voulais, mais je prends ce qu’il y a à prendre, notamment la sixième place lors de la course sprint, même si c’est en profitant de plusieurs pénalités devant moi », résume Yuki Tsunoda. « Mais je pense que, dans cette course, si on regarde Max aussi, ce n’est pas seulement moi qui suis en difficulté : au niveau de l’équipe, on n’avait clairement pas le rythme. C’est quelque chose qu’il va falloir analyser. »
« Pour ce qui me concerne, au moins, la confiance dans la voiture commence à revenir petit à petit, et je comprends de mieux en mieux la voiture aussi. Je suis sûr que Max, lui, est déjà à la limite de ce que la voiture peut donner. De mon côté, que ce soit dans la course sprint ou la course principale, je sais qu’il y a encore beaucoup de marge à exploiter. Donc je vais simplement me concentrer là-dessus pour la suite. »
Après quatre Grands Prix sous les couleurs de Red Bull, les résultats peinent à arriver mais Yuki Tsunoda a tout de même vécu le premier rendez-vous américain de l’année comme un soulagement quant à la progression de ses sensations au volant.
« Honnêtement, les qualifications et le Grand Prix précédents [à Djeddah] m’avaient un peu laissé perplexe », admet-il. « Certes, en course j’ai eu un accident, mais je ne comprenais pas pourquoi je n’arrivais pas à sortir la performance. »
« Au moins, sur ce Grand Prix, à part les qualifications sprint, tout s’est passé plutôt proprement en termes de tours et de régularité. Surtout en course, j’ai été assez constant. Je ne suis pas sûr de pouvoir faire beaucoup mieux pour l’instant, mais en tout cas, c’était clairement un meilleur week-end que les trois précédents. »
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