Audi a annoncé une réorganisation majeure
de son projet Formule 1 alors que la marque allemande intensifie
ses préparatifs pour son entrée officielle dans le championnat du
monde en 2026.
Cette restructuration
comprend notamment l’élargissement du rôle de Mattia Binotto, la
nomination d’un nouveau directeur des opérations (COO) et le départ
de l’actuel CEO Adam Baker.
L’objectif affiché est
de renforcer la cohésion technique et opérationnelle entre les
différentes entités d’Audi, en intégrant plus étroitement
l’infrastructure existante de Sauber et en finalisant la prise de
contrôle de l’écurie suisse avant ses débuts en F1.
Binotto à la tête du projet F1
d’Audi
Mattia Binotto, ancien
patron de Ferrari F1 et jusqu’ici Directeur Technique et des
Opérations au sein du programme Audi, prend désormais les commandes
du projet en tant que responsable principal (Head of Audi F1
Project). Il supervisera le développement technique global depuis
les sites clés de Hinwil (base de Sauber), Neuburg an der Donau
(pour l’unité de puissance) et le futur centre technique prévu en
Angleterre.
Dans son communiqué
officiel, Audi insiste sur l’importance d’une synergie parfaite
entre châssis et moteur : « La coordination étroite des
activités de développement vise à assurer une harmonie totale entre
la voiture et le groupe propulseur. »
La promotion de
Binotto marque une volonté claire d »accélérer le développement
intégré de l’ensemble du projet Audi F1, dans l’optique d’un
lancement compétitif dès la saison 2026 et le changement de
réglementation technique.
Changements à la direction :
Foyer remplace Baker
Christian Foyer,
spécialiste des opérations en F1 depuis près de 20 ans, devient le
nouveau Chief Operating Officer (COO) d’Audi Formula Racing GmbH à
compter du 1er mai. Il rejoint ainsi le directoire et reprend les
responsabilités opérationnelles jusque-là assumées par Adam Baker,
dont le poste de CEO est supprimé dans cette nouvelle
structure.
Gernot Döllner,
président du directoire d’AUDI AG, a salué le travail de Baker
comme il se doit dans pareil cas : « Il a joué un rôle clé dans
la définition de la stratégie globale de l’entrée d’Audi en Formule
1 et a lancé le développement du groupe motopropulseur à Neuburg.
»
Döllner souligne que
l’arrivée de Foyer, expert reconnu dans les structures de
développement moteur en F1, permettra à Audi de gagner en
efficacité et en réactivité dans cette phase critique de
préparation.
Unification technique et
montée en puissance
Parallèlement, Stefan
Dreyer continue de diriger le développement moteur depuis Neuburg,
tout en devenant porte-parole du directoire de l’Audi Formula
Racing GmbH. Il incarne ainsi la continuité technique du
projet.
En avril, Audi a
également officialisé l’arrivée de Jonathan Wheatley, ancien
directeur sportif de Red Bull, au poste de team principal de Sauber
Motorsport AG. Il est désormais chargé des opérations en course
depuis Hinwil et participe activement à la transition de Sauber
vers une véritable écurie d’usine Audi.
L’ensemble de ces
évolutions stratégiques montre que la marque aux anneaux entre dans
une phase plus concrète et ambitieuse de son projet Formule 1. En
plaçant la coordination technique et la structuration managériale
au cœur de sa stratégie, le constructeur allemand affirme sa
volonté de viser l’excellence dès ses débuts en 2026, une sacrée
prétention !