La fête printanière de « Kanamara Matsuri » est célébrée chaque année à Kawasaki, près de Tokyo. Au Japon, pays en panne de natalité, la fête « de la verge de fer » vient célébrer la fertilité. Plusieurs études montrent que cette baisse de la natalité est la conséquence d’un désintérêt du sexe, notamment parmi les jeunes générations.
La fête a pour ambition de tourner en dérision le pénis. Selon la légende, le festival rend hommage à un forgeron local de l’époque d’Edo (1603-1868) qui façonna un godemiché en acier pour briser les dents d’un démon aux dents acérées qui vivait dans le vagin d’une femme et qui castrait les jeunes hommes lors de leurs nuits de leurs noces.
Au fil des siècles, les travailleuses du sexe se rendaient en pèlerinage à ce sanctuaire pour bénéficier de ses pouvoirs de protection, avant que la fête n’évolue en un rituel de fertilité plus large visant à déstigmatiser la sexualité.