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Rédaction La Presse de la Manche

Publié le

8 mai 2025 à 12h15

Tous les habitants de Réville (Manche) connaissent cette grande toile qui orne la salle du conseil municipal depuis 1919 : La Forge de Guillaume Fouace.

Légué à la mairie par sa veuve à condition qu’il reste dans cette salle, le tableau date de 1887. Tout en harmonies froides et en clairs-obscurs, il représente un ouvrier limant un fer à cheval dans l’une des forges de Réville.

Dans cette scène de genre, Guillaume Fouace a pris soin d’introduire ces natures mortes qui ont fait sa réputation : ici, rien de comestible, mais des objets du quotidien que le peintre éclaire en détail.

Déjà restaurée dans les années 2000

Malgré une restauration partielle dans les années 2000, La Forge menaçait de disparaître aux yeux des Révillais.

Spécialiste reconnue dans la restauration de tableaux, Stéphanie Martin a été appelée pour rendre à l’œuvre ses couleurs. Le tableau était trop grand pour être transporté dans son atelier parisien. Elle a donc pris ses quartiers dans l’ancienne école de Réville pendant trois semaines.

Plus de 16 jours de travail

En présence d’Yves Asseline, de Brigitte Léger-Lepaysant et d’une trentaine d’enfants de l’École du bord de mer, accompagnés par leurs enseignantes et leur directeur, la toile quasi restaurée a été dévoilée au public lundi 5 mai 2025.

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« Elle présentait deux problèmes graves : des moisissures et un vernis qui n’était pas d’origine et la jaunissait, a rappelé Stéphanie Martin. De plus, les clés du châssis avaient été mal conçues. Elles provoquaient des déformations sur une toile dont la tension était insuffisante. »

Il aura fallu plus de 16 jours de travail pour restaurer La Forge. « Avec mon assistante, Pauline Lascourèges, nous avons nettoyé et décrassé la toile. C’est le travail le plus délicat. Il faut veiller à enlever le moins de matière possible. Ensuite, j’ai procédé aux retouches aux endroits nécessaires. Il en reste aujourd’hui deux petites à faire et l’œuvre sera totalement restaurée. »

La mairie de Réville a utilisé les 3 000 euros du 1er prix national gagné en 2017 avec la Fondation du patrimoine pour financer le projet dont le coût total s’élevait à 10 000 euros. Le reste a été financé par le Département et par la DRAC. « La Forge fait partie du patrimoine des Révillais. Elle retrouvera bientôt la salle du conseil, s’est réjoui Yves Asseline, et pour au moins 100 ans, nous l’espérons ».

De notre correspondant Frédéric SENGES

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