• Une cinquantaine de personnes participaient dimanche à une chasse aux œufs de Pâques dans une zone boisée, dans le nord de l’Allemagne.
  • Un arbre d’une trentaine de mètres s’est soudainement effondré sur des participants, tuant une jeune femme de 21 ans, son bébé et une adolescente de 16 ans.
  • L’enquête ne fait que commencer, mais la police estime d’ores et déjà que les rafales de vent pourraient être responsables du drame.

La chasse aux œufs festive a rapidement tourné au cauchemar. Une mère et son nourrisson, ainsi qu’une adolescente, ont été tués le jour de Pâques (nouvelle fenêtre) dans une forêt près de la commune de Mittelangeln, dans le nord de l’Allemagne. Ils ont succombé à leurs blessures après qu’un arbre d’une trentaine de mètres de haut s’est soudainement effondré sur eux. 

D’après la police, l’incident a eu lieu peu après 11h dimanche 5 avril au matin, relate la radio-télévision publique NDR (nouvelle fenêtre). Un groupe d’une cinquantaine de personnes, résidents ou membres du personnel d’un foyer pour parents et enfants situé aux alentours, s’était rendu en forêt pour y collecter des œufs de Pâques (nouvelle fenêtre). Un arbre immense s’est alors effondré sur certains d’entre eux, d’après les forces de l’ordre. 

Le nourrisson évacué par hélicoptère, en vain

Quatre personnes se sont retrouvées coincées sous l’arbre, dont trois ont perdu la vie : une femme de 21 ans, sa fille âgée de dix mois et une adolescente de 16 ans, relate la radio-télévision. La mère et la jeune fille sont décédées sur les lieux du drame, tandis que l’enfant a été évacué en hélicoptère vers un hôpital de Kiel, mais il a malheureusement succombé à ses blessures. 

Par ailleurs, une jeune fille de 18 ans a été grièvement blessée et a également été transférée par hélicoptère. Elle a été prise en charge à l’hôpital de Heide, mais sa vie n’était pas en danger, selon un porte-parole de la police. Plusieurs autres participants ont quant à eux été légèrement blessés, sans que les forces de l’ordre ne précisent leur nombre. Environ 80 pompiers et secouristes ont été mobilisés sur les lieux de la tragédie (nouvelle fenêtre).

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L’organisme privé qui assure la gestion du foyer concerné, SterniPark, a rapidement réagi, évoquant un drame survenu lors d’une sortie. « La chute d’un arbre a mis fin de manière tragique à cette joyeuse chasse aux œufs de Pâques », a-t-il déclaré dans un communiqué, cité par le quotidien Der Tagesspiegel (nouvelle fenêtre).

« Les résidents, les enfants, les adolescents, les proches et les collaborateurs ont désormais besoin de temps et de tout notre soutien pour surmonter ce terrible accident », a-t-il ajouté. Le gouvernement régional a lui présenté ses condoléances aux proches des victimes, déplorant un « terrible accident » qui « nous bouleverse profondément ».

La virulence des vents au cœur de l’enquête

Une enquête pour homicide involontaire a été ouverte pour déterminer les causes exactes de l’accident, selon Der Tagesspiegel. « Nous ne pouvons pas encore fournir d’informations fiables sur la cause », a déclaré un porte-parole, cité par le journal. Mais des vents forts soufflaient (nouvelle fenêtre) au moment du drame, « c’est probablement ce qui a provoqué la chute de cet arbre », a-t-il avancé.

Le service météorologique allemand avait annoncé des rafales de 55 à 75 km/h dans la région, pouvant même atteindre 90 km/h dans les zones les plus exposées, selon la NDR. Des dizaines d’interventions liées à la tempête avaient été recensées par la police dans le nord du pays, principalement pour des chutes de branches et des dégâts limités.

M.L. avec AFP