Les Red Devils et les Spurs, larges vainqueurs à l’aller de l’Athletic Bilbao et de Bodo/Glimt, ont tranquillement validé leur billet pour la finale de la C3 qui aura lieu le 21 mai.

Forts de l’ascendant pris à l’aller, Manchester United et Tottenham se sont logiquement qualifiés ce jeudi pour la finale de la Ligue Europa. Vainqueurs la semaine passée à San Mames (3-0), les Red Devils ont composté leur billet après leur victoire 4-1 à Old Trafford lors de la demi-finale retour.

De leur côté, les Spurs s’étaient imposés 3-1 à l’aller à Londres face aux Norvégiens de Bodo/Glimt et ils ont également remporté le match retour (0-2) sur la pelouse de l’invité surprise de la compétition, qui avait sorti Twente, l’Olympiacos et la Lazio Rome. Ce sera donc une confrontation 100% anglaise en finale de la C3, le 21 mai à Bilbao, avec à la clé une place en Ligue des champions pour l’heureux vainqueur.

Elle sera la deuxième finale anglo-anglaise de l’histoire de la Ligue Europa après celle gagnée par Chelsea contre Arsenal en 2019 et elle opposera deux clubs qui n’en seront pas à leur première : Tottenham a déjà joué trois finales (deux titres en 1972 et 1984) et Manchester United deux (un titre en 2017).

Manchester United et Tottenham, qui se suivent aux 15e et 16e places de la Premier League, se sont donné une dernière chance de sauver une saison ratée. L’enjeu est encore rehaussé par le précieux ticket pour la prochaine Ligue des champions offert au vainqueur. Les Red Devils avaient déjà brisé le rêve des Basques de jouer la finale devant leur public de San Mamés en s’imposant largement à l’extérieur la semaine dernière.

Bien que dominés pendant les trois-quarts du match jeudi, ils ont encore fait exploser l’Athletic, sur la fin, grâce à des buts de Mason Mount (71e, 90e+1), Casemiro (79e) et Höjlund (85e). Mikel Jauregizar avait fait vivre un semblant de suspense en ouvrant le score en première mi-temps (31e). À Bodoe, au-delà du cercle polaire, l’équipe norvégienne n’a jamais pu croire à l’exploit et a fini par craquer dans la dernière demi-heure sur des buts de Dominic Solanke (63e) et de Pedro Porro (70e).