La défense avait encouragé les jurés à « ne pas céder à la facilité ». Message entendu.
Ce vendredi soir, la cour d’assises des Alpes-Maritimes a rendu un verdict favorable aux positions des quatre avocats des deux accusés, au procès du féminicide de Lisa Toupenet.
Son ex-compagnon, Khalid El Haddad, 65 ans, a bien été reconnu coupable d’assassinat.
D’avoir prémédité son crime, donc. Mais pas d’avoir planifié un guet-apens pour autant.
Il est condamné à 25 ans de réclusion criminelle, assortis d’une peine de sûreté des deux tiers.
L’accusé principal pouvait difficilement espérer mieux, pour ce féminicide qu’il a reconnu le soir même, le 1er janvier 2022 à Nice.
La peine est bien en-deçà des réquisitions de l’avocate générale : Sabine Neale avait requis la réclusion criminelle à perpétuité, assortie de 22 ans de sûreté.
La défense soulagée, les parties civiles consternées
Mais la principale surprise concerne son coaccusé. Ayoub Belboukhari, Marocain sans papier âgé de 32 ans, était accusé de complicité d’assassinat. Il a été acquitté.
Après quatre années de détention provisoire, il sort de prison dès ce soir.
La cour considère qu’il n’avait pas participé activement aux actes préparatoires du crime.
Ayoub Belboukhari avait surveillé les faits et gestes d’Inès, la fille de Lisa Toupenet, la veille du drame. L’accusation y voyait une assistance aux funestes desseins de Khalid El Haddad, qui l’hébergeait depuis la veille. El Haddad avait mis Belboukhari hors de cause.
Ce verdict est accueilli avec soulagement par ses conseils, Mes Kada Sadouni et Alexandra Badea, et ceux d’El Haddad, Mes Benjamin Taieb et Julien Darras. Reste à savoir si le ministère public fera appel.
Sur le banc des parties civiles, Anthony, Kevin, Inès et Rayhan, les enfants de Lisa Toupenet (dont deux issus de son union avec Khalid El Haddad), ne masquaient pas leur consternation.
Des larmes, quelques cris : la sentence est bien loin de leurs attentes.
Elle ne pourra apaiser le manque de leur mère, dont leurs t-shirts affichaient le doux visage.