AA / Paris / Era Taşkın
Le directeur de la Bibliothèque Mazarine et de la Bibliothèque de l’Institut de France, Yann Sordet, a indiqué que la Bibliothèque Mazarine, fondée au XVIIe siècle par le cardinal Mazarin, ministre du roi de France Louis XIV, est aujourd’hui la plus ancienne bibliothèque publique du pays, avec une collection de 600 000 ouvrages.
Connue comme la plus ancienne bibliothèque ouverte au public en France, la Bibliothèque Mazarine a d’abord été fondée au XVIIe siècle sur la rive droite de Paris.
Elle a ensuite été transférée sur la rive gauche de la capitale et fait aujourd’hui partie des quatre bibliothèques rattachées à l’Institut de France.
Conçue sous la forme d’une galerie, la bibliothèque se distingue notamment par ses teintes vert foncé et jaune moutarde. Au centre de cet espace rappelant une galerie se trouvent de longues tables de travail, harmonisées avec les couleurs de l’architecture.
Les murs de la bibliothèque sont entièrement recouverts de rangées de livres s’étendant sur toute leur hauteur, tandis que de nombreuses colonnes et bustes attirent également l’attention.
Afin d’accéder aux ouvrages situés dans les parties supérieures, le personnel de la bibliothèque utilise de longues et fines échelles, auxquelles s’ajoutent des escaliers dissimulés dans des compartiments secrets.
« Nous conservons un grand nombre d’ouvrages extrêmement rares dont certains exemplaires uniques »
Yann Sordet a accordé un entretien au correspondant de l’AA pour évoquer l’histoire de la Bibliothèque Mazarine, ses caractéristiques architecturales et les œuvres qu’elle conserve.
À propos de la Bibliothèque Mazarine, Sordet a déclaré :
« C’est la plus ancienne bibliothèque publique de France et elle est encore aujourd’hui ouverte au public. »
Il a précisé que le cardinal Mazarin avait fondé cette bibliothèque au XVIIe siècle en la rendant accessible au public sur la rive droite de Paris, rappelant qu’à cette époque, Mazarin, ministre du roi Louis XIV, jouait un rôle diplomatique et culturel majeur en France.
Soulignant que le cardinal Mazarin avait développé au XVIIe siècle l’une des bibliothèques les plus importantes d’Europe occidentale, composée d’environ 50 000 ouvrages, Sordet a ajouté :
« Lorsqu’il a rédigé son testament, il a demandé avec beaucoup de précision que cette bibliothèque reste ouverte au public. »
Sordet a également indiqué que la bibliothèque compte aujourd’hui 600 000 œuvres, accessibles aux lecteurs uniquement sur place, précisant que les ouvrages ne sont pas prêtés au public.
Il a toutefois souligné que certaines œuvres rares peuvent être prêtées uniquement dans le cadre d’expositions, notamment dans des pays comme les États-Unis ou l’Italie, ajoutant :
« Nous conservons ici un grand nombre d’ouvrages extrêmement rares, dont certains exemplaires uniques connus au monde. »
« Une bibliothèque encyclopédique et universelle »
Sordet a rappelé qu’à l’époque de sa fondation, la bibliothèque abritait des ouvrages dans plusieurs langues et disciplines, notamment en français, italien, persan, arabe, arménien et hébreu.
« La bibliothèque laissée par le cardinal Mazarin au XVIIe siècle était véritablement une bibliothèque encyclopédique et universelle », a-t-il affirmé.
Selon lui, les domaines de spécialisation de la bibliothèque se sont progressivement resserrés aux XIXe et XXe siècles.
« Aujourd’hui, il s’agit essentiellement d’une bibliothèque spécialisée dans l’histoire de la France et de l’Europe, de la fin du Moyen Âge jusqu’au XVIIIe siècle », a-t-il expliqué.
Sordet a également souligné que de nombreux visiteurs viennent découvrir la Bibliothèque Mazarine elle-même.
« La Bibliothèque Mazarine est aussi célèbre pour son décor et son architecture. Elle peut donc être explorée comme un lieu historique à part entière », a-t-il ajouté.
« La première bibliothèque organisée sous forme de galerie en France »
Insistant sur l’importance de l’architecture de l’établissement, Sordet a déclaré :
« Lorsque cette bibliothèque a été fondée au XVIIe siècle, elle était la première en France organisée sous forme de galerie. »
Il a expliqué que la bibliothèque, conçue comme une grande galerie, consacre son espace central aux lecteurs, tandis que les côtés de la galerie servent au stockage des livres, ajoutant que les imposantes colonnes alignées le long des murs renforcent le caractère monumental du lieu.
Sordet a rappelé que, durant le Moyen Âge en France, les livres étaient généralement placés sur des pupitres situés au centre des bibliothèques, soulignant que l’architecture de la Bibliothèque Mazarine représentait une innovation totale pour la France du XVIIe siècle.
Enfin, il a indiqué que les chercheurs ont découvert au XVIIIe siècle, pour la première fois à la Bibliothèque Mazarine, l’un des exemplaires de la Bible de Gutenberg.
« C’est pourquoi la Bible de Gutenberg a été appelée aux XVIIIe et XIXe siècles la “Bible de Mazarin”, car le premier exemplaire identifié a été conservé ici », a-t-il précisé.
* Traduit du turc par Adama Bamba