Ce n’est pas de la fumée blanche que l’on aperçoit dans le ciel du Mans, juste quelques nuages qui devraient accompagner toute cette première journée d’essais au GP de France MotoGP. Si le thermomètre reste bas pour le moment avec seulement 15-16°C affichés durant cette séance, il faut a priori se réjouir de ces conditions, car la météo promet de se gâter pour la suite du week-end. Les prévisions de pluie se confirment et c’est même dès samedi soir que les orages pourraient toucher le circuit.

En attendant, donc, les pilotes ont deux séances au programme du jour, l’une de 45 minutes et l’autre d’une heure, pour prendre leurs marques et préparer les motos. Et ça a mal commencé pour Raúl Fernández (Trackhouse Racing) qui est tombé dès son tour d’entrée en piste. En manque de confiance cette année, l’Espagnol est parti à la faute au Chemin aux Bœufs et a dû abandonner son Aprilia sur place, en piteux état.

 

Alors que Fernández a perdu un quart d’heure avec cette mésaventure, les autres pilotes ont lancé leurs essais sans encombre. D’emblée, le classement a affiché un tour en 1’32 à mettre au profit de Marco Bezzecchi (Aprilia) puis Marc Márquez (Ducati) a rapidement pénétré dans la fenêtre des 1’31.

À son septième tour, c’est Álex Márquez (Gresini Racing) qui a pris les commandes, lui qui vient de décrocher sa première victoire MotoGP il y a tout juste deux semaines. Un passage en tête bref pour l’Espagnol, très vite battu par Pecco Bagnaia et Marc Márquez, ce dernier se réappropriant le leadership avant que tout le monde reprenne le chemin des stands pour un premier debrief.

De retour en piste, Franco Morbidelli (VR46 Racing Team) est tombé au Garage Vert, sans se blesser. Plus tard, Álex Rins (Yamaha) a chuté à son tour, également sans conséquences, piégé par le freinage de la chicane Dunlop.

 
Marc Márquez intouchable

Dans le même temps, Marc Márquez a poursuivi son effort et il est passé sous ce qui est le temps de référence en course pour flirter avec les 1’30. On entrait alors dans la phase la plus intense de la séance, où chacun a pu tenter de se frotter au chrono dans les conditions les plus propices à cela, et on a vu les deux pilotes français grimper dans la hiérarchie. Fabio Quartararo (Yamaha) et Johann Zarco (LCR Honda) se sont positionnés dans le top 5 provisoire, derrière le trio de tête Ducati.

Ai Ogura (Trackhouse Racing) est venu troubler cette hiérarchie en plaçant son Aprilia à la troisième place dans les derniers instants. Puis c’est Brad Binder, sur la KTM, qui s’est propulsé à la deuxième place dans le money time. L’aîné des frères Márquez, lui, a confirmé son rang en bouclant un tour en 1’31″000 tout rond, puis en abaissant sa marque jusqu’à un temps final de 1’30″764. C’est encore à huit dixièmes et demi du record absolu, mais déjà sept dixièmes de mieux que l’an dernier au même stade du week-end.

Lire aussi :

Le drapeau à damier a donc mis fin à une nouvelle séance dominée par le #93, avec deux autres Ducati à proximité mais un beau mélange de marques : toutes sont représentées parmi les huit premières places. Quartararo a validé le sixième temps tandis que Zarco a reculé au huitième rang avec une dernière amélioration de Morbidelli.

Après un premier test officiel réalisé au lendemain du GP d’Espagne, les pilotes Yamaha inaugurent ce week-end une évolution moteur ayant convaincu en termes de vitesse de pointe tout en n’impactant pas l’agilité de la moto. Il est à noter également que Pedro Acosta et Brad Binder ont tous deux adopté le package de la KTM utilisé par Maverick Viñales (Tech3), avec une partie arrière différente et ce jusqu’à l’échappement. Autre conséquence directe du test, l’Aprilia de Marco Bezzecchi est équipée de nouveautés aéro, tandis qu’un nouveau châssis a fait son apparition dans le stand de Marc Márquez.

Rappelons encore que deux pilotes manquent à l’appel. Le champion du monde en titre Jorge Martín est convalescent après une lourde chute au GP du Qatar qui lui a valu un hémopneumothorax et les fractures de 11 côtes. Le pilote LCR Honda Somkiat Chantra récupère quant à lui d’une chirurgie invasive pour un syndrome des loges, réalisée la semaine dernière. Absent depuis deux mois, Miguel Oliveira fait en revanche son retour.

Les 22 pilotes présents reprendront la piste à 15h pour une heure d’une séance à l’enjeu important. Les dix plus rapides seront en effet directement qualifiés pour la Q2, phase décisive des qualifications pour l’attribution de la pole position.

GP de France MotoGP – Essais Libres 1

Lire aussi :

Dans cet article

Soyez le premier informé et souscrivez aux alertes mails pour recevoir les infos en temps réel

S’abonner aux alertes de news