EN IMAGES – Les autorités russes avaient promis des célébrations d’une ampleur inédite, pour les 80 ans de la victoire de l’URSS sur l’Allemagne nazie.

Le président Vladimir Poutine a célébré vendredi le «courage» des soldats russes engagés en Ukraine, devant des milliers de militaires rassemblés sur la place Rouge et une vingtaine de dirigeants étrangers, qui ont fait le déplacement à Moscou pour assister aux commémorations des 80 ans de la victoire sur l’Allemagne nazie. Il a une nouvelle fois dressé des parallèles historiques entre la Deuxième Guerre mondiale et l’assaut de grande ampleur contre l’Ukraine qu’il a ordonné en février 2022, à l’occasion du 9 mai, la fête la plus importante du calendrier patriotique russe.

«L’ensemble du pays, la société, le peuple soutiennent les participants à l’opération militaire spéciale» en Ukraine, a déclaré Poutine, utilisant l’euphémisme en vigueur pour désigner le conflit. «Nous sommes fiers de leur courage et de leur détermination, de leur force d’âme qui nous a toujours apporté la victoire», a-t-il ajouté, tout en assurant que la Russie «a été et sera une barrière indestructible contre le nazisme, la russophobie, l’antisémitisme».

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11.000 soldats dont 1500 militaires ayant combattu en Ukraine

Dans les tribunes sur la place Rouge se tenaient des vétérans et les dirigeants d’une vingtaine de nations, dont de nombreux alliés ou partenaires de la Russie comme la Chine, le Brésil, le Kazakhstan, le Bélarus, le Vietnam, l’Arménie, Cuba et le Venezuela. Malgré la politique d’isolement prônée par les Occidentaux, le premier ministre slovaque Robert Fico – défiant les injonctions de l’Union européenne – et le chef de l’État serbe Aleksandar Vucic étaient également sur place, de même que le président des Serbes de Bosnie, Milorad Dodik, recherché par la justice bosnienne.

Devant eux ont défilé quelque 11.000 soldats, dont 1500 militaires ayant combattu en Ukraine, selon l’agence étatique TASS. Des soldats de 13 pays ont aussi pris part à la parade, dont ceux de la Chine, du Vietnam, de la Birmanie et de l’Égypte.

Ces trois dernières années, Poutine a évoqué la mémoire de la victoire sur l’Allemagne nazie pour défendre l’offensive militaire contre l’Ukraine, la Russie assurant vouloir «dénazifier» ce pays voisin dont elle occupe environ 20% du territoire. La Seconde Guerre mondiale, qui a fait plus de 20 millions de morts en URSS et réclamé des sacrifices inouïs à la population, a causé un traumatisme qui se ressent toujours au sein de la société et qui a nourri un patriotisme exploité par le président Poutine. Peu après le début de l’assaut contre l’Ukraine en février 2022, les autorités russes avaient interdit toute critique des forces armées, accentuant une répression qui a jeté plusieurs centaines de personnes en prison et poussé des milliers d’autres à s’exiler.