Un rêve américain brutalement écourté. Une octogénaire française, qui était mariée à un Américain décédé en janvier, est détenue dans un centre de rétention en Louisiane depuis plus de deux semaines, a indiqué sa famille, qui a « bon espoir » d’une libération prochaine « compte tenu des actions en cours ».
« Le 1er avril, ma mère a été arrêtée à son domicile par l’ICE », la police américaine anti-immigration, déclarait son fils Hervé, qui ne souhaite pas que son nom de famille soit divulgué, lundi 13 avril à l’Agence France-Presse (AFP).
Selon des témoignages de voisins, la femme de 85 ans, qui résidait en Alabama, a été arrêtée, « menottée pieds et mains », a expliqué Hervé. « On ne sait pas les motivations réelles de cette incarcération, on a heureusement eu l’information par les voisins, sinon on serait à l’aveugle », a-t-il ajouté.
Ce cas s’inscrit dans la politique d’expulsions massives de l’administration Trump. Cette stratégie cible désormais des milliers de personnes, y compris des conjoints de militaires et de vétérans qui bénéficiaient auparavant d’une certaine clémence grâce à des politiques aujourd’hui abandonnées.
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« On n’a aucun contact depuis avec elle. On a réussi à avoir des informations et des nouvelles de sa part grâce à la mobilisation des personnes sur place », a poursuivi Hervé, précisant que sa mère se trouvait dans un centre de rétention en Louisiane, dans le sud-est du pays.
Selon le ministère de la Sécurité intérieure des États-Unis, des agents de l’ICE ont arrêté Marie-Thérèse R. parce que son visa avait expiré depuis 90 jours.
La diplomatie française « pleinement mobilisée »
Rodolphe Sambou, consul général de France à La Nouvelle-Orléans, a déclaré à Associated Press que le gouvernement français est « pleinement mobilisé » pour obtenir sa libération. Il a déjà pu lui rendre visite à deux reprises. « Compte tenu de son âge, nous voulons vraiment qu’elle sorte de cette situation le plus rapidement possible », a affirmé Rodolphe Sambou. « Notre voulons la faire sortir de prison. »
Le consul a précisé qu’il maintenait un contact régulier avec la famille de Marie-Thérèse R., ainsi qu’avec les autorités françaises à Washington, Atlanta et Paris, afin de coordonner la libération de l’octogénaire et s’assurer qu’elle dispose d’une alimentation suffisante et de soins de santé. Le gouvernement français a également pris contact avec le ministère de la Sécurité intérieure des États-Unis.
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L’octogénaire avait décidé de s’installer aux États-Unis et de se marier courant 2025 avec un Américain, ancien colonel de l’armée de l’air. Ils s’étaient rencontrés une soixantaine d’années plus tôt, quand elle occupait un poste de secrétaire bilingue sur une base de l’Otan et avaient repris contact après leur veuvage. Ce vétéran du Vietnam est décédé brutalement en janvier, à 85 ans.
Marie-Thérèse, qui espérait « l’officialisation » de sa carte verte et détenait une carte de sécurité sociale, « attendait la décision du tribunal sur ses successions le 9 avril » avant de rejoindre la France « à partir de ce jugement ». « On souhaite qu’elle puisse revenir au plus vite », affirme Hervé.
Bras armé de l’offensive antimigrants du président américain Donald Trump, l’ICE est l’objet de fortes critiques.
Avec AFP et AP