C’est également sur le bord de la mer que Jon McCormack a développé un nouvel intérêt pour les motifs de la nature et leur signification cachée. Photographe de renom, écologiste et vice-président chargé des appareils et logiciels photo chez Apple, Jon McCormack s’est installé en Californie avec sa femme au début de la pandémie de COVID-19, en quête de réconfort et d’un refuge. Tous les soirs, il se rendait sur la plage d’Asilomar State, appareil photo à la main, où il était attiré par les « harmonies de la nature », comme il les appelle. « Ce que j’ai vraiment trouvé fascinant, ce sont ces petits moments où la marée, la lumière et les pierres se combinent pour créer ces motifs éphémères » explique-t-il. « C’était bien plus intéressant que le reste de la splendeur de la plage. J’avais toujours été intéressé par l’environnement. C’est ce qui m’a poussé à principalement m’intéresser, en tant que photographe, aux motifs et à la structure du monde naturel ».
En parcourant ses archives, il s’est rendu compte que les motifs de la nature guidaient ses compositions pendant des années, même s’il ne s’en était pas totalement rendu compte. Désormais, il voulait les photographier intentionnellement et examiner les parallèles qui existent entre eux. Parfois, cela l’amenait à se rendre dans le jardin d’un voisin pour observer les pétales d’un hibiscus en fleur ou à apprendre à photographier un plancton minuscule, comme un joyau, à travers un microscope. D’autres fois, il s’aventurait jusqu’à l’archipel norvégien de Svalbard, dans l’Arctique, pour immortaliser la beauté éthérée des grottes de glace. Le résultat : un nouvel ouvrage, Patterns: Art of the Natural World, qui présente des formes intrigantes à toutes les échelles, des micro-organismes aux chaînes de montagne. Cette galerie d’images magnifiques est ponctuée de courts essais contemplatifs rédigés par des écrivains et penseurs de renom, notamment le biologiste David George Haskell, ainsi que les explorateurs National Geographic Wade Davis et Sylvia Earle.