Marseille – Nice
« Quand le feu brûle à Marseille, il faut parfois le laisser brûler. Il s’éteindra tout seul » : depuis son arrivée à l’OM, Habib Beye a cité deux fois cette phrase de l’ancien président du club Pape Diouf. Mais avant la réception de Nice, dimanche 26 avril, les départs de feu se multiplient.
Habituellement souriant et volontiers bavard face aux journalistes, Beye est apparu très fermé, vendredi 24 avril en conférence de presse, se contentant de réponses brèves et plutôt sèches. « Quand je parle, on dit que je parle trop. Quand j’explique, on dit que je vous enfume. Aujourd’hui je vous donne le minimum et on verra bien ce qui se dit », a résumé le coach olympien.
Il faut dire que la semaine a été pesante, dans la foulée de la piteuse défaite concédée samedi 18 avril à Lorient (2-0), qui a éloigné les Marseillais du podium et provoqué la tonitruante sortie du directeur du football Mehdi Benatia, qui a parlé de « scandale ».
« J’ai dit aux joueurs de ne rien prévoir pour les quatre prochaines semaines. On va passer un peu plus de temps ensemble. […] Passer le matin et l’après-midi à bosser, avec une bonne sieste au milieu. Et on va travailler », avait alors promis Benatia.
Punition allégée
La menace s’est transformée en mise au vert au centre d’entraînement, pour préparer au mieux ce match face aux Niçois, regonflés par leur qualification cette semaine en finale de Coupe de France.
La punition a finalement été allégée, après la visite du propriétaire Frank McCourt, plus présent que jamais cette saison à Marseille. Auparavant, l’homme d’affaires américain avait rappelé au groupe qu’il était aligné avec la prise de parole de Benatia et que la qualification pour la Ligue des champions était primordiale.
Pour atteindre cet objectif, il faudra très probablement s’imposer contre Nice. Pas si simple dans une ambiance qui pourrait être glaciale, et alors que les absences se multiplient. Les blessures d’Amine Gouiri et Igor Paixão se sont ajoutées à celles de Nayef Aguerd, Geoffrey Kondogbia, CJ Egan-Riley et Bilal Nadir.
« Tout ça fait partie du football et d’une saison. Il y a des hauts et des bas. On doit montrer aux supporteurs et à nous-mêmes qu’on peut être bien meilleurs que ça », a expliqué Quinten Timber, dont l’absence à Lorient a pesé.
« Un peu de tension »
Mais l’atmosphère autour du club n’a pas non plus été allégée par une semaine médiatiquement chaude, où il ne s’est pas passé un jour sans que d’anciens joueurs, consultants ou observateurs donnent leur avis sur la situation du club.
En milieu de semaine, en pleine mise au vert, l’interview de Facundo Medina, qui a évoqué « l’attitude de certains joueurs », a ainsi beaucoup fait parler.
« La semaine s’est bien passée, avec un peu de tension et c’est normal », a cependant tenu à relativiser Habib Beye. « Je n’ai pas pris en compte tout ça, je n’étais pas forcément connecté à cette actualité. Je suis focus sur Nice », a ajouté le coach de l’OM.
À quatre journées de la fin du championnat, les Marseillais sont donc invités à faire le dos rond et prendre le maximum de points. Ensuite, il sera temps de préparer la saison prochaine, la première du nouveau président Stéphane Richard, qui prendra officiellement ses fonctions le 2 juillet.
Ce dimanche 26 avril, à 20 h 45. En direct sur Ligue 1+.