« C’est un projet incroyable pour le hockey sur glace à Nice ! » Nicolas Tomasini ne cache pas son enthousiasme.
Pour le manager adjoint des Aigles de Nice, l’essentiel est en passe d’être acquis.
Sauf coup de théâtre, le complexe omnisports olympique (COOL) devrait bien voir le jour sur la plaine du Var.
Et accueillir, à l’horizon 2030, le club de hockey niçois.
Le COOL, c’est la perspective d’une patinoire de près de 10.000 places pour les Jeux olympiques et paralympiques d’Alpes 2030, et d’une patinoire d’entraînement.
Un écrin flambant neuf pour le patinage artistique, le short track et le para hockey.
A l’issue, l’enceinte sera reconfigurée pour accueillir 5.000 à 6.000 spectateurs, notamment pour le hockey.
« C’est nickel, absolument parfait pour le développement de ce club à Nice », salue Nicolas Tomasini.
Ses Aigles, qui évoluent depuis une décennie en Ligue Magnus (la première division), espèrent ainsi voler toujours plus haut.
« De ce qu’on en sait, c’est un magnifique projet à la fois pour l’équipe pro et le hockey mineurs (les jeunes de 4 à 17 ans), salue le manager niçois. C’est une perspective de développement colossale. On ne peut pas ne pas s’en réjouir ! »
Les Aigles devraient donc quitter leur antre actuelle. « Quelque part, Jean Bouin a fait son temps, estime Nicolas Tomasini. On devait passer le plus rapidement possible à un projet d’une plus grande envergure. C’est le cas avec le projet olympique. »
« Nous allons capitaliser sur le tournoi féminin »
L’élection à la mairie d’Eric Ciotti, qui avait vivement critiqué le projet de patinoire olympique pendant la campagne, avait jeté une ombre sur le maintien du pôle glace à Nice.
Le manager niçois salue l’attitude de la nouvelle municipalité : « Ils nous ont tenu au courant en continu. Ils ont joué la carte de la transparence totale. »
Si bien qu’il n’a jamais vraiment craint de voir les Jeux « échapper à la ville de Nice ».
Ce devrait néanmoins être le cas du hockey masculin. Un sacré morceau. Nicolas Tomasini relativise, préfère positiver.
« Si le tournoi masculin ne peut pas être à Nice, c’est que ce n’était pas jouable. Toutes les épreuves sont intéressantes. Le tournoi féminin attire de plus en plus de monde. Nous allons capitaliser dessus. Les JO, on ne peut pas faire mieux ! Et le hockey aux Jeux olympiques d’hiver, c’est le sport phare, comme le 100 mètres aux Jeux d’été. »
Nicolas Tomasini le concède : le hockey est « l’un des sports les moins médiatisés au niveau national ».
Mais au niveau local, « c’est un sport qui fait salle comble. »
Et qui espère surfer sur la dynamique d’Alpes 2030.